Intel pripravlja novo generacijo procesorjev Atom

CNet - Nedavno smo govorili, da bo naslednja generacija procesorjev Atom, poznanih pod kodnim imenom Silverthorne in najverjetneje del serije D2000, zamenjala Intelove lastne grafične čipe za PowerVR-ove rešitve. Zdaj je Intel postregel še s prvimi informacijami o generaciji, ki bo sledila Silverthornu. Ta je zaenkrat poimenovana Silvermont, šlo pa bo za tehnično zelo napredne čipe. Uporabljali naj bi namreč nedavno napovedane tridimenzionalne tranzistorje, ki bodo luč sveta ugledali s procesorji Sandy Bridge, s katerimi bodo Atomi Silvermont delili tudi 22 nm proizvodni proces. Namesto zgodaj v letu 2012, ko bodo procesorji Ivy Bridge naprodaj, bodo čipi Silvermont najverjetneje na voljo šele v letu 2013.

Ne le da bo uporabljen nov proizvodni proces in novi tranzistorji, novinci bodo s seboj prinesli še popolnoma novo arhitekturo v primerjavi s svojimi predhodniki, ki naj bi bila zasnovana tudi s proizvodnimi postopki v mislih. Na voljo bodo zgolj sistemi-na-čipu, ki v enem samem silicijevem jedru vsebujejo praktično vse za delovanje potrebne kose, torej procesorska jedra, grafični čip in krmilnik pomnilnika (vse to je dandanes že stalnica) vključno s krmilniki za vhodno-izhodne naprave, npr. priključke USB, vodila za hrambo podatkov (vodila SATA, neposredna povezava s pomnilniškimi čipi), brezžično povezljivost, itd.

A Intel na račun sistemov-na-čipu ne bo ukinil Atomov za poceni računalnike, tudi te bodo namreč izdelovali v enem samem silicijevem jedru. Dandanes so sistemi-na-čipu popularni predvsem v mobilnih telefonih in tabličnih računalnikih, v kratkem pa jih lahko verjetno pričakujemo tudi v malih prenosnih računalnikih (napovedana nVidiina štirijedrna Tegra ima za to dober potencial). S sistemi-na-čipu in z naprednim proizvodnim procesom, za katerega obljubljajo velike prihranke pri porabi energije, bi Intel lahko dobil resnejšega tekmeca trenutno najnevarnejšima konkurentoma na področju poceni prenosnih naprav, AMD-jevemu Fusionu in ARM-u.