Povsem razumljivo je, da mobilni telefoni oddajo elektromagnetno valovanje v radijskem delu spektra (npr. 1800 MHz), saj tako komunicirajo z omrežjem. To sodi v neionizirajoči del sevanja, ki ne more povzročati kemičnih sprememb v molekulah, saj fotoni nimajo dovolj energije za ionizacijo atomov. Vseeno pa so predpisane zgornje meje tega sevanja, saj povzroča toplotne učinke - na enak princip namreč deluje mikrovalovna pečica. Za uporabo telefonov je tako predpisano, da izpostavljenih delov telesa ne smejo obremeniti v EU z več kot 2 W/kg, preračunano na 10 g najbližjega tkiva, ali v ZDA 1,6 W/kg za izpostavljeno tkivo v povprečju. To je tako imenovana specifična absorpcija (SAR), ki je eno izmed meril za vpliv radijskega valovanja na snov.
Raziskava Chicago Tribune je odkrila, da iPhone 7 to vrednost prekorači za približno dvakrat. Pri ostalih telefonih so vrednosti pod mejnimi, a le če jih merimo po standardu - 25 mm od telesa. Če jih približamo na primer na 2 milimetra, kar se pri telefoniranju običajno zgodi, tudi samsungi in ostali iphoni presegajo mejne vrednosti.
Iz podjetij Apple in Samsung so sporočili, da rezultati niso veljavni, ker niso upoštevali potrebnih pogojev, da bi bile meritve telefonov zanesljive. Medtem pa so iz FCC, ki sicer daje certifikat telefonom za prodajo v ZDA, sporočili, da bodo preverili najnovejše navedbe. Postopek certificiranja je sicer precej mil, saj mora vrednosti navesti kar proizvajalec sam, potem pa FCC preveri parametre na enem samem telefonu. Zaradi novih odkritij so v ZDA potrošniki tudi že vložili skupinsko tožbo zoper Apple.
Mejne vrednosti so postavljene zelo konzervativno in trenutno vlada širok znanstveni konsenz, da izpostavljenost v skladu s temi mejami ne povzroča nobenih škodljivih učinkov na živa bitja. Tudi nekoliko višje obremenitve najbrž nimajo škodljivih vrednosti, medtem ko bi seveda nekajkratno presegajo že pomenilo, da takšni telefoni znatno segrevajo tkiva. Človeško telo je sicer osupljivo sposobno hlajenja, a vseeno je trenutno uveljavljen princip ALARA (as low as reasonably achievable), ki omejuje nepotrebno izpostavljanje, četudi ni dokazov o škodljivosti.
