Slo-Tech - Minuli četrtek je moral Boeing 737-8 Max, ki je potoval iz Denverja v Los Angeles, zasilno pristati v Salt Lake Cityju, ker je iz tedaj neznanega razloga počilo steklo na sprednjem oknu v pilotski kabini. Kmalu so se pojavile špekulacije, da bi lahko šlo za prvi primer, ko bi letalo poškodoval predmet, ki je priletel iz vesolja. Na višini 36.000 čevljev (11 kilometrov), koder je letalo letelo, ni ptičev in drugih običajnih ovir. A kmalu je bilo jasno, da je letalo trčilo v nekaj. Sedaj smo izvedeli, da je šlo za vremenski balon.

Podjetje WindBorne Systems je potrdilo, da so v nedeljo izvedeli, da bi lahko bil incident povezan z njihovim vremenskim balonom. Odtlej sodelujejo s službo za varnost v prometu NTSB in letalsko upravo FAA, kaže pa, da je letalo res trčilo v ostanke balona. To je internet posumil že pred tem. Pot leta se je namreč ujemala z gibanjem balona.

WindBorne je šest let staro podjetje, ki v ozračje izpušča vremenske balone za zbiranje podatkov o atmosferi....

Slo-Tech - Eden izmed manj očitnih stranskih učinkov upada letalskih potovanj spričo pandemije so slabše vremenske napovedi, kar so strokovnjaki napovedali že v prvem valu. Zlasti Severni Atlantik je prava avtocesta med Evropo in Severno Ameriko, zaradi česar se tam običajno kar tare letal. Ta med poleti zbirajo tudi podatke o trenutnem vremenu, ki jih meteorologi s pridom uporabljajo pri izdelavi vremenskih napovedi. Podatki (vlažnost, temperatura, veter) se v realnem času prenašajo do več meteoroloških organizacij na svetu.

V prvih mesecih pandemije je letalski promet upadel za približno 75 odstotkov, za kolikor se je zmanjšala tudi količina podatkov. Ameriška Nacionalna agencija za oceanografijo in atmosfero (NOAA) je sporočila, da se je razlika med dejanskim vremenom in napovedmi merljivo povečala. Za zdaj to še ne vpliva na uporabnost, saj poleg letal, ki še letijo, podatke pridobivajo tudi s satelitov, vremenskih balonov, boj v oceanih in kopenskih postaj. Prav tako se tovorni...

Slo-Tech - Googlovo holdinško podjetje Alphabet je sklenilo dogovor IpT Peru (Internet Para Todos Perú), da bodo v projektu Loon z vremenskimi baloni nudili internetno povezljivost v perujskem delu amazonskih predelov (Loreto). Storitev, ki bo na voljo za naročnike Telefónice, bo začela delovati leta 2020. Loreto, kjer bodo nudili storitev, ima eno najnižjih penetracij z internetom, ki je na primer 100-krat nižja kot v prestolnici. IpT Peru je upravljavec mobilne infrastrukture, ki je v lasti Facebokoa, Telefónice, IDB Investa in CAF, in nudi omrežja ostalim operaterjem (MNO). Najprej bodo z internetom pokrili 15 odstotkov območja Loreto, kjer živi 200.000 ljudi in kjer kar četrtina nima niti 3G.

Peru bo prva južnoameriška država, v kateri bo projekt Loon nudil redni dostop do interneta. Doslej so ga na tem kontinentu vzpostavili le v izrednih okoliščinah, denimo med predlanskimi poplavami v Peruju ali letošnjim potresom. Baloni, ki jih v okviru projekta Loon pošljejo v nebo, delujejo kot...

Slo-Tech - Ameriška DARPA je 40-letnico interneta obeležila s posebnim tekmovanjem, ki so ga poimenovali DARPA Network Challenge. V soboto ob 16. uri po srednjeevropskem času, torej tik po svitu na ameriški pacifiški obali, so v nebo poslali 10 rdečih vremenskih balonov, velikih dobra dva metra, ki so bili privezani na desetih nerazkritih, a javno dostopnih in obče poznanih lokacijah. Naloga tekmovalcev je bila preprosta. Čim prej so morali so ugotoviti, kje se ti baloni nahajajo.

Med več kot 300 prijavljenimi ekipami je zmagalo moštvo z univerze MIT, ki je balone izsledila v devetih urah, čeprav so imeli tekmovalci teden dni časa. Z zmago so si prislužili 40 tisoč dolarjev. DARPA poudarja, da je bil namen preizkusa ugotoviti, kako lahko tovrstne probleme rešujemo...

Slashdot - Justin Lee in Oliver Yeh z bostonske univerze MIT sta uresničila svoje sanje in posnela nekaj fotografij našega planeta s tolikšne višine, da je ukrivljenost površja opazna. S proračunom 148 dolarjev sta uspela fotoaparat poslati na višino 29 km, kjer je nastalo nekaj dobrih posnetkov. Stvar debate je, ali višina 29 km že šteje za vesolje, saj je Kármán to mejo postavil na 100 km, NASA pa na 122 km, a to ne zmanjšuje veličine njunega uspeha. Na 300-gramski vremenski balon sta privezala Motorolo i290, ki ima vgrajen GPS-čip in je ves čas vestno pošiljala sporočila o lokaciji naprave - tako sta enostavno določila mesto pristanka. Fotografije je snemal Canon A470, ki je vsakih pet sekund...

Slashdot - Odprave v širno vesolje so običajno stvar, ki jo povezujemo z gromozanskimi stroški. Razvoj drage tehnologije, uporaba posebnih materialov, ogromno varnostnih sistemov in ostali faktorji dvignejo cene poletov visoko nad Zemljino površino v višave. Nekaj študentov na univerzi Cambridge pa je ta trend poskusilo spremeniti -- izdelali so plovilo Nova 1, ga z vremenskim balonom poslali 32 km visoko in opravili pravo malo vesoljsko raziskavo, za vse skupaj pa so odšteli le tisoč funtov.

Njihovo plovilo je bilo opremljeno z GSM tehnologijo, običajnim 5-megapikselnim fotoaparatom in radijsko zvezo z Zemljo, prva izstrelitev pa je potekala brez večjih problemov. Nova 1 se je s pomočjo balonov uspešno dvignila, naredila obilico posnetkov in se nato s padalom varno spustila nazaj na tla. Njeni stvaritelji že načrtujejo nadaljne raziskave, v okviru katerih nameravajo za dvig plovila uporabiti raketo namesto balona, do takrat pa se lahko navdušujete ob njihovih trenutnih rezultatih.