Slo-Tech - Proizvajalec diskov Western Digital je skupaj s podjetji Microsoft, Critical Materials Recycling in PedalPoint Recycling zagnal projekt recikliranja diskov, iz katerih želijo obnoviti redke zemlje. Diski vsebujejo znatne količine oksidov redkih zemelj, in sicer disprozija, neodima in prazeodima, ki so večinoma uporabljeni zaradi svojih magnetnih lastnosti. Poleg tega v diskih podobno kot v drugi elektroniki najdemo aluminij, jeklo, zlato, paladij in baker.

Redke zemlje so posebej dragocene, ker je praktično edini proizvajalec Kitajska, ki je minuli teden ustavila izvoz. Recikliranje diskov ni neposredni odgovor na zadnje eskalacije, je pa zdaj še toliko aktualnejše. Zlasti starejših diskov nižji kapacitet se naokoli valja mnogo, bržkone pa jih nihče ne bo nikoli več uporabljal. Zanje je smiselno recikliranje. Aprila je Western Digital izdal tudi belo knjigo.

Ocenjujejo, da lahko iz 1000 kilogramov diskov pridobijo 480 kilogramov aluminija, 300 kilogramov jekla, pet kilogramov...

Slo-Tech - Po pričakovanjih je Kitajska odgovorila na ameriško uvedbo carin, a je njen odziv presegel zgolj 34-odstotne carine. Omejili so namreč izvoz nekaterih redkih zemelj (kakor imenujemo skandij, itrij in lantanide). Kitajska je ameriške poteze označila kot napad na kitajske zakonite in legitimne interese ter enostransko izsiljevanje, ki ni v skladu s svetovnotrgovinsko ureditvijo.

V petek so začele veljati omejitve za izvoz samarija, gadolinija, terbija, disprozija, lutecija, skandija in itrija. Čeprav gre za sorazmerno eksotične kovine, so v svojih nišah nenadomestljive in predstavljajo ključne sestavine za proizvodnjo modernih elektronskih naprav. Kitajska ima daleč največja aktivna nahajališča teh kovin, njen tržni delež pa presega 70 odstotkov. V večini drugih držav, tudi v ZDA, so rudnike zaradi okoljske problematičnosti (začasno) opustili. Redke zemlje imajo namreč takšno ime, ker so redka njihova bogata nahajališča; namesto tega so običajno enakomerno, a premalo koncentrirano...

Ars Technica - Redke zemlje, ki so nujno potrebne za izdelavo elektronskih komponent, so ponovno orožje, s katerim Kitajska rožlja. Po poročanju Financial Timesa kitajska vlada razmišlja o znižanju kvot za proizvodnjo in izvoz redkih zemelj, s čimer želi v ZDA in Evropi otežiti proizvodnjo določene tehnologije, zlasti vojaške. Za primerjavo: v letalu F-35 je 417 kilogramov redkih kovin. A vsake omejitve pri proizvodnji redkih zemelj se takoj odrazijo tudi na višjih cenah in slabši dostopnosti elektronskih komponent, saj so - resda v majhnih količinah - nujne. Kitajska je že nekaj desetletij vodilni izvoznik, saj dobavi več kot 70 odstotkov vseh redkih zemelj na svetu, pri nekaterih elementih pa praktično vse.

Kitajska je v preteklosti svoj primat nad redkimi zemljami že uporabila za kazanje mišic. Gre za 15 elementov v periodnem sistem, in sicer lantanide, skandij in itrij, ki se v zemljini skorji redko nahajajo v koncentriranih najdiščih. Tudi rude, iz katerih jih pridobivamo, imajo sorazmerno...

The Verge - Samsungov Galaxy Note 7 bo šel v zgodovino kot Samsungov pametni telefon z najkrajšim stažem, saj so ga uradno izdali 19. avgusta, že 11. oktobra pa po neuspešnem vpoklicu dokončno upokojili. To postavlja pod vprašanj prihodnost linije Galaxy Note, ki utegne v prihodnjih inačicah dobiti drugačno ime. Posledice za Samsung bodo nedvomno občutne, ne pa katastrofalne, saj podjetje proizvaja še vse kaj drugega kot le pametne telefone. Delnice podjetja so po odpisu telefona sicer za desetino niže kot pred tednom dni, a borze so znane po pretiranih nihljajih v obe smeri. Vseeno pa Samsungovih skrbi še ni konec.

Ko se je Samsung še poizkušal izviti z zamenjavo baterij, so naleteli na problem, ker pošte in dostavne službe po svetu niso želeli sprejemati paketov z Galaxy...

The Telegraph - Japonci poročajo, da so na dnu Tihega oceana v japonski ekskluzivni ekonomski coni našli velike vire redkih zemelj, s čimer bi se lahko zmanjšala svetovna odvisnost od kitajskega izvoza. Nekaj podobnega so odkrili že pred dvema letoma, a je tisto nahajališče bistveno teže izkoriščati, saj gre za vulkanski oblak v vodi. V novem najdišču pa z redkimi zemljami bogate rudnine čepijo le dva do štiri metre pod površjem, kar je bistveno manj od pričakovanj. Težava je le, da je zemeljsko površje v tem primeru 5700 metrov pod gladino oceana. Globlje od 5000 metrov...

China Daily - Redke zemlje, kakor označujemo 15 lantanidov, skandij in itrij, so tehnološko izjemno pomembne kovine, ki se uporabljajo pri proizvodnji elektronike. Brez njih ni baterij, elektronskih vezij, mikroprocesorjev, čipov, sončnih celic, avtomobilskih katalizatorjev, mobilnih telefonov in drugih izdelkov. Brez redkih zemelj zelenih (in tudi manj zelenih) tehnologij enostavno ni. Izraz redke zemlje je do neke mere zavajajoč, saj niso posebej redke, le pojavljajo se pretežno enakomerno po vsem svetu in to v prenizkih koncentracijah za izkoriščanje. Le v redkih tipih rudišč jih najdemo v dovolj visokih koncentracijah, da se jih splača rudariti. Dobro četrtino zalog ima Kitajska, ki pa dandanes proizvede (nakoplje in očisti) več...