Misija uspela, satelit umrl

Slo-Tech - Izstrelitev satelita BlueBird 7, ki jo je včeraj izvedel Blue Origin, pušča mešane občutke. Medtem ko je Blue Origin prvikrat uporabil obnovljeno prvostopenjsko raketo in jo po izstrelitvi brezhibno vrnil nazaj na plavajočo ploščad Jacklyn, so tovor poslali v napačno orbito. Satelit BlueBird 7 podjetja AST SpaceMobile je sicer uspešno poklical domov, a ker so ga utirili prenizko, v orbiti ne bo mogel obstati. AST SpaceMobile se je že odločil, da ga bo varno deorbitiral. Izgubo bo pokrila zavarovalnica.

Izstrelitev so opravili z raketo New Glenn, ki meri 98 metrov. Prvo stopnjo poganja sedem potisnikov BE-4, ki kot gorivo uporabljajo tekoči kisik in tekoči metan (methalox). Drugo stopnjo poganjata dva potisnika BE-3U, ki uporabljata tekoči vodik in tekoči kisik. Prva stopnja je deset minut kasneje uspešno pristala, žal pa drugi del ni bil tako uspešen. Nekaj ur pozneje je Blue Origin priznal, da je satelit utirjen napačno (kar imenujejo off-nominal orbit). Ciljali so 460 kilometrov visoko z inklinacijo 49 stopinj, a je končal v orbiti s perigejem 154 kilometrov. Takšne orbite niso stabilne in se v nekaj dneh razkrojijo.

AST SpaceMobile želi do konca leta zgraditi konstelacijo 45 satelitov, ki bi lahko globalno nudili mobilno omrežje 4G ali 5G. Gre za ene največjih satelitov, ki imajo antene v velikosti 233 kvadratnih metrov. V naslednjem mesecu načrtujejo še tri izstrelitve.