Pobeglo FTC-jevo poročilo o Googlovih nepravilnostih

The Wall Street Journal - Ameriška Zvezna komisija za trgovino (FTC) se je konec leta 2012 poravnala z Googlom in po 19-mesečni preiskavi odločila, da podjetja ne bo tožila. The Wall Street Journal je po naključju pridobil podrobno 160-stransko poročilo o preiskavi, ki ga je FTC pomotoma posredovala skupaj z drugimi dokumenti v odgovoru na zahtevo po razkritju javno dostopnih podatkov. V FTC so povedali, da bodo poskrbeli, da v prihodnosti poročila ne bodo več uhajala. Iz poročila je videti, da so strokovne službe v FTC ocenile, da Google ravna protipravno in da škoduje konkurenci ter priporočile sankcije, a se je Komisija odločila ignorirati njihovo mnenje in Google le ošvrkniti.

Strokovna služba za konkurenco v FTC je tedaj izdala priporočilo, da Komisija proti Googlu sproži pravne postopke na treh področjih, in sicer kopiranja vsebin s konkurenčnih strani za izboljšanje lastnih storitev, omejevanje oglaševanja na konkurenčnih platformah in omejevanja sodelovanja z ostalimi iskalniki. Ocenili so, da Google ravnanje povzroča realno škodo potrošnikom in krni inovacije na področju spletnega iskanja in oglaševanja. Zapisali so, da so s pravnimi postopki povezana tveganja, kar z drugimi besedami pomeni, da razplet ni gotov, a so vseeno priporočili tožbe.

Na pomembno četrto vprašanje, ali Google lastne zadetke neupravičeno promovira, torej svoje storitve med iskalnimi rezultati prikazuje višje, kot bi si to zaslužili, pa so odgovorili negativno in odsvetovali tožbo. Priznali pa so, da je šlo za "tesno odločitev". Po drugi strani pa je Google uporabljal vsebino z Amazona, da je izboljšal rezultate po iskanju v Google Product Searchu. Prav tako je Google avtomatično vračal zadetke iz te storitve, kadar so njegovi algoritmi iz ključnih besed v iskanju razbrali, da uporabnika zanima primerjava izdelkov.

Zapleteno situacijo še najbolje opiše opazka FTC, da je Google v edinstvenem položaju, ko lahko postavi ali uniči vsako spletno podjetje. To je dejansko res, saj Google kot vodilni iskalnik odloča, kdo bo na internetu viden in kdo ne bo. Prav zaradi tega in prevladujočega tržnega deleža zanj veljajo strožja pravila kot za konkurenco in FTC je ocenil, da jih je Google na nekaterih področjih kršil. V poročilu najdemo še nekaj zanimivih podatkov, denimo, da Googlov tržni delež znaša 69-84 odstotkov in ne 65 odstotkov, kot so kazale komercialne raziskave.

Zanimivo pa je - glej sliko - da je Komisija v končni izjavi Google obravnavala precej mileje od priporočil strokovne službe, ki jih je prejela. Nekatere pomisleke so v končnem poročilu enostavno izpustili. To je neobičajno, saj jim običajno sledi. Je pa res, da so imeli to pot zamotano delo, saj so jim na drugi strani iz gospodarskega odbora svetovali, naj proti Googlu ne sprožijo postopkov. Vseeno pa to kaže, da ne držijo Googlove izjave, da FTC ni našla nobenih dokazov za nezakonito ravnanje. Le preganjati si ga ni upala.