NASA - Boeingovi inženirji si lahko vsaj za kratek čas malo oddahnejo, kajti njihova problematična kapsula za prevoz ljudi na ISS, Starliner, je v soboto brez večjih problemov pristala na Zemlji - brez obeh astronavtov, ki sta junija na njej poletela v vesolje.

Gre za pozitivno vest, ki sta jo Boeing in NASA krvavo potrebovala, kajti v zadnjih mesecih smo spremljali živčno odločanje o tem, ali naj se ameriška astronavta Butch Wilmore in Sunita Williams, ki sta s Starlinerjem na Mednarodno vesoljsko postajo poletela v začetku junija, na istem plovilu tudi vrneta na Zemljo. Med poletom so namreč zaznali več hujših težav, začenši z uhajanjem helija, ki skrbi za pravilen pretok goriva, predvsem pa odpovedjo petih (od 28) motorjev, s katerimi se Starliner usmerja. To je med drugim Wilmora prisililo, da je plovilo ob približevanju postaji usmerjal ročno, namesto da bi se postopek izvedel samodejno.

Najprej je kazalo, da bo mogoče tegobe zadovoljivo odpraviti in bosta astronavta z vrnitvijo le...

Slo-Tech - Astronavta, ki sta še vedno na prisilnem podaljšanem bivanju na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) zaradi okvare Boeingove kapsule, ki ju je tja pripeljala, sta pred novo prepreko. Če se želita domov vrniti s SpaceX-ovim plovilom, kar je čedalje verjetneje, če ne bodo Boeingovi in Nasini inženirji natančno ugotovili razloga za Boeingove težave in jih odpravili, potrebujeta nova oblačila. Skafandra, ki bi ju uporabila v Boeingovem Starlinerju, nista združljiva s tistimi za SpaceX-ov Crew Dragon.

V plovilih skafandri niso potrebni, a brez njih poleti vseeno niso dovoljeni. Astronavti imajo dve vrsti oblek. Za izhode na prostor uporabljajo okorne in velike skafandre (EVA suit), ki imajo lastno zalogo plinov in vso opremo za zagotavljanje življenjskih pogojev. V plovilih načeloma skafandrov ne potrebujejo, ker je atmosfera prilagojena ljudem, a vedno lahko gre kaj narobe. V drugo vrsto oblačil se zato napravijo zgolj iz previdnosti, da lahko ob požaru, izgubi pritiska ali drugih...

NASA - Boeingu in Nasi je v tretje vendarle uspelo pripeljati vesoljsko kapsulo Starliner do Mednarodne vesoljske postaje in se spojiti z njo, čeprav tudi tokrat ni šlo povsem brez problemov. Če bo vse po sreči, bo jeseni prevažala prve astronavte in Nasina potreba po ruskih sojuzih bo dokončno zgodovina.

Nasino prisilno sodelovanje z ruskim Roskozmosom verjetno ni obdobje, ki se ga bodo Američani spominjali s ponosom. Vse od upokojitve raketoplanov Space Shuttle leta 2011 pa do predlanskega zgodovinskega prvega poleta SpaceXove kapsule Crew Dragon z ljudmi namreč niso imeli lastnega sredstva za transport astronavtov v vesolje, zato so morali drago kupovati sedeže v sojuzih. Razvoj ameriškega plovila se je na koncu sožil na SpaceX in pa Boeing, s kapsulama Crew Dragon in CST-100 Starliner. Da gre prvemu odlično, vidimo vsakih nekaj mesecev, ko s Crew Dragonom v krožnico odpotuje nova skupina srečnežev, med katerimi so tudi že zasebniki, ki se podijo po orbiti. Starlinerjeva pot pa je po...

Spaceflight Now - NASA in SpaceX sta zakoličila predvideni datum prvega poleta v vesolje s posadko z ameriške zemlje po skoraj desetletju: kapsulo Crew Dragon z dvema astronavtoma naj bi izstrelili 27. maja, toda spričo pandemije koronavirusa bi se dogodek lahko tudi malce zamaknil.

Ko so leta 2011 Američani upokojili program raketoplanov Space Shuttle, so s tem ostali brez lastnih zmogljivosti za pošiljanje astronavtov v vesolje. Vse odtlej se morajo za polete na Mednarodno vesoljsko postajo zanašati na Rusijo in njene rakete ter kapsule Sojuz, pri čemer jim geopolitični tekmec sedeže zaračunava po precej zasoljeni tarifi okoli 80 milijonov dolarjev. Zato komaj čakajo, da bosta SpaceX in Boeing, katerima so pred šestimi leti naložili razvoj novih tovrstnih kapacitet, izgotovila lastni plovili. Pri tem gre občutno bolje SpaceXu, čigar kapsula Crew Dragon je lanskega marca že izvedla polet brez posadke, medtem ko je imel Boeingov Starliner decembra pri enaki nalogi ogromno težav in bo moral vajo...

Space News - Boeingovi kapsuli za pošiljanje astronavtov v Zemljino krožnico se je na prvem testnem poletu v vesolje zataknilo: medtem ko je izstrelitev potekala brezhibno, je prišlo do napake pri usmerjanju proti Mednarodni vesoljski postaji in plovilo je obtičalo v tirnici, od koder se bo verjetno jutri predčasno vrnilo na tla.

Boeingova kapsula CST-100 Starliner in SpaceXovo konkurenčno plovilo Crew Dragon tvorita temelje Nasinega načrta za vnovično pošiljanje ljudi v vesolje z lastnimi zmogljivostmi, kajti vse od upokojitve raketoplanov Space Shuttle morajo Američani za to mastno plačevati Rusom. Do letošnje pomladi je bil SpaceX v zaznavni prednosti, saj je marca brez posadke že dosegel ISS. Toda aprila se je zalomilo in eno od kapsul so izgubili v eksploziji ob preizkušanju motorjev, kar je dalo zagon Boeingu, ki se je sicer pretežno obiral. To pomeni, da oba programa zamujata, zato je bil petek za podjetje in Naso zelo pomemben dan: prvi polet Starlinerja proti ISSu, to pot še brez...

Space - SpaceXova kapsula za človeško posadko se je uspešno vrnila s šestdnevnega testnega poleta do Mednarodne vesoljske postaje in nazaj. NASA je potrdila, da se je kapsula sinoči ločila od ISS in na poti do Zemlje štirikrat uporabila potisne šobe, da bi upočasnila za prehod skozi zemeljsko atmosfero. Tik pred pristankom so za končno zaviranje poskrbela še štiri padala, ki so kapsulo mehko spustila v Atlantski ocean, kakih 200 kilometrov od obale Floride, kjer jo je nato pobrala posebna, za to namenjena ladja Go Searcher. To je tudi ključna razlika od vseh konkurenčnih plovil s človeško posadko, kajti tako Sojuz, kot tudi Boeingova kapsula Starliner pristaneta na trdnih tleh.

Crew Dragon je na ISS ponesel približno 180 kilogramov zalog in lutko po imenu Ripley,...