PHP in JS problem

Lepo prosim za pomoč.

če dam v html tole, stvar deluje

var niz = "foo <br /> bar";
alert(niz);

če pa isto v html izpišem z php-jem pa NE dela

$niz = "foo <br /> bar"; 
echo 'var niz = "' . $niz .'";';
alert(niz);

Če grem gledat source strani je JS v prvem primeru takle

var niz = "foo <br /> bar";
alert(niz);

v drugem primeru pa takle

var niz = "foo 
<br /> bar";
alert(niz);

Tako da težave povzroči značka

<br />

samo nevem zakaj jo v prvem primeru ne upošteva in ne naredi preloma v drugem pa ga.