Misija na ISS pelje dve toni tovora, od česar je približno četrtina zalog za astronavte, tretjina opreme za znanstvene poizkuse in desetina rezervnih delov za ISS. Preostanek se je prevažal v delu rakete, ki ni pod pritiskom.
Glavni eksperiment, ki nas zanima na tej strani, je OPALS - Optical Payload for Lasercomm Science. Poleg tega pa bodo študirali še aktivacijo T-celic imunskega sistema v vesolju, rast rastlin (zeleno solato bodo poizkusili vzgojiti) in snemanje Zemlje v visoki ločljivosti.
OPALS išče odgovor na vprašanje, kako bi povečali prepustnost in hitrost prenosa podatkov z znanstveno opremo v vesolju. V najnovejšem preizkusu bodo prek laserskega sistema na Zemljo poslali videoposnetek. Na Zemlji je sprejemnik Optical Communications Telescope Laboratory (OCTL) v Kaliforniji. Ko bo ISS letel nad OCTL v vidnem polju, bodo za 100 sekund vzpostavili lasersko povezavo in po njej poslali videoposnetek. Z OPALS-om želijo trenutno hitrosti 200-400 kb/s povišati na 50 megabitov na sekundo, s časom pa ciljajo na gigabitne hitrosti. Mimogrede: trenutna hitrost povezave do Marsa je nekaj kilobitov na sekundo.
Prednost laserskega prenosa podatkov je poleg višje hitrosti tudi to, da deluje v delu EM-spektra, ki ga države ne regulirajo, pomanjkljivost pa je seveda nujno natančnega sistema za vzdrževanje in usmerjanje laserske povezave do premikajoče se tarče. Vsi sistemi pa so še vedno ujetniki osnovne fizikalne omejitve - hitrosti svetlobe, ki nam narekuje zakasnitve (lag).
