Bloomberg - Pred tremi leti je Verily (podružnica Alphabeta, ki je bila včasih poimenovana Google Life Sciences) v Kaliforniji začela preizkus iztrebljanja komarjev. Spustili so samce, ki so bili okuženi z bakterijo Wolbachia, ki ljudem ne škoduje, komarji pa so zaradi nje neplodni na poseben način. Še vedno se parijo, a se iz jajčec samic potem ne morejo razviti novi osebki. V projektu sodeluje tudi državna agencija CMAD. Prizadevanja že žanjejo uspehe.

Tri leta pozneje poglejmo rezultate na treh mestih, kjer so izpustili okužene komarje. Šlo je za milijone samcev vrste Aedes aegypti, ki jih gojijo v posebnih obratih in tam načrtno okužijo. Potem jih izpustijo v okolico (vsak dan več kot 80.000, in to od aprila do oktobra), kar ljudem ne škoduje, ker človeško kri potrebujejo le samice. Verily poroča, da so na vrhuncu sezone leta 2018 beležili 93-odstoten upad populacije samic. V posebnih pasteh, s katerimi so merili populacijo komarjev, so na te treh mestih vsako noč našli kvečjemu eno...

NPR - Laboratorijski poskus v Londonu je potrdil, da uporaba tehnologije potiskanja genov omogoča iztrebljanje populacije nevarne vrste komarja, ki prenaša malarijo.

Med modernimi tehnološkimi principi bo v prihodnosti gotovo eden bolj razvpitih potiskanje genov (gene drive). Gre za skupek načinov, s katerimi dosežemo pospešeno prenašanje in izražanje določenih genov ter s tem lastnosti organizmov - mnogo hitreje, kot je to možno pri naravnem dedovanju. V praksi to pomeni, da bi bilo mogoče neki živalski vrsti v na primer desetih generacijah povsem spremeniti določeno lastnost in recimo napraviti vse zebre samo s pikčastim vzorcem.

Ena prvih dejanskih uporab te tehnologije pa bo najverjetneje šla kar v smeri popolnega...

Technology Review -

Na Univerzi v Teksasu so predstavili bistven napredek genske terapije za zdravljenje Duchennove mišične distrofije, saj so dosegli "vsesplošno popravilo" mišičnih celic pri laboratorijskih psih.

Ozadje: Genski inženiring za zdravljenje okvar dednega zapisa pri ljudeh prehaja iz znanstvene fantastike v realnost. Uspehe že beležijo pri poskusnih terapijah za redke krvne bolezni, dočim je lansko jesen čezlužni Food and Drug Administration odobril zdravljenje dedne vrste slepote. Toda za najbolj udaren cilj prve generacije takšnih zdravil velja mišična distrofija: skupina bolezni, pri kateri propada skeletno mišičje, zaradi česar bolniki postanejo nepokretni in sčasoma umrejo zaradi odpovedi srca ali dihal.

Za obolenje so odgovorne mutacije gena, ki nosi zapis...

Slo-Tech - Eden izmed načinov za zniževanje populacije komarjev je gojenje samcev komarjev, ki so zaradi okužbe z bakterijo Wolbachia sterilni in ki potem tekmujejo z zdravimi divjimi samci. Podjetje Verily, ki je v Googlova (oziroma Alphabetova) divizija za raziskave ved o življenju, je v Avstraliji v sodelovanju z državno raziskovalno agencijo CSIRO in Univerzo Jamesa Cooka od novembra lani do letošnjega junija izpustila več milijonov okuženih samcev invazivne vrste Aedes aegypti. Rezultati so osupljivi.

V zvezni državi Queensland so na območjih, kjer je potekal eksperiment, zabeležili 80-odstotno zmanjšanje populacije komarjev. Aedes aegypti je neavtohtona vrsta, ki izvira iz Afrike in je prenašalec številnih bolezni, denimo...

Slo-Tech - Znani so prejemniki prve letošnje Nobelove nagrade. Nobelova skupščina pri Inštitutu Karolinska je sporočila, da Nobelovo nagrado za medicino prejmejo irski biokemik William C. Campbell in japonski mikrobiolog Satoši Omoru za odkritja, povezana z novimi načini zdravljenja okužb z zajedavci iz debla nematod, ter kitajska kemičarka Joujou Tu za odkritje novih načinov zdravljenja malarije. S podelitvijo letošnje nagrade Nobelova skupščina pripoznava pomembnost boja proti zajedavcem, ki so tisočletja predstavljali velik problem za človeštvo in povzročali nepotrebno trpljenje. Ker zaradi geografske lege in pomanjkljive higiene prizadevajo zlasti revne države sveta, so bolezni še vedno daleč od izkoreninjenja, zato je boj...

Gizmag - Komarji ostajajo živalska vrsta, ki je bržkone pomorila največ ljudi v zgodovini. Ocenjujejo, da je zaradi posledic bolezni, ki jih prenašajo komarji, umrlo okrog 46 milijard ljudi v zgodovini. Za perspektivo povejmo, da je doslej na Zemlji živelo okrog 83 milijard ljudi. Komarji so tako učinkoviti ubijalci zato, ker so samice prilagojene izključno na človeško kri. Ker se prehranjujejo z njo, morajo pikati ljudi, pri tem pa vsakokrat napaberkujejo viruse v krvi in jih z vsakim pikom širijo naprej med populacijo. Ker letijo skoraj neslišno, se izjemno hitro razmnožujejo in niso zahtevni pri svojem življenjskem okolju, so ena izmed najtrdovratnejših nadlog tropskega sveta. Posebej nevarni so tigrasti komarji Aedes aegypti, ki širijo...

Daily Mail - Malezija je objavila, da je v boju proti širjenju mrzlice dengue 21. decembra v okolje izpustila 6000 gensko spremenjenih samcev komarja vrste Aedes aegypti. Omenjena bolezen, ki jo širijo samice komarja, povzroča hude težave v Maleziji, saj je lani zbolelo 46 tisoč ljudi in zaradi nje umrlo 134 ljudi, številke pa so v porastu. V boju zoper to bolezen so v okolje izpustili komarje, ki so genetsko modificirani tako, da imajo njihovi potomci krajšo življenjsko dobo od normalnih. Znanstveniki upajo, da bodo s tem v genski bazen komarjev vnesli škodljive gene, ki bodo pomagali brzdati njihovo razmnoževanje in širjenje mrzlice dengue. Preizkus je bil končan 5. januarja, ko so vse preživele komarje pobili z insekticidom, sedaj pa poteka...