SpaceX prvikrat izstrelil rabljeno raketo Falcon 9 Block 5

SpaceX je danes zjutraj ob 7.18 po slovenskem času uspešno izstrelil rabljeno raketo Falcon 9 Block 5, ki je v geostacionarno orbito ponesla indonezijski telekomunikacijski satelit Merah Putih. Prva stopnja rakete je devet minut po izstrelitvi uspešno pristala na plavajoči ploščadi nekaj sto kilometrov vzhodno od Floride. To je prva ponovna izstrelitev najnovejše inačice rakete Falcon 9 Block 5.

SpaceX je z razvojem raket za večkratno uporabo na dobri poti. Pred tremi leti in pol je SpaceX prvikrat poizkusil uloviti izrabljeno prvo stopnjo, kar se jim ni čisto posrečilo. Nekaj mesecev pozneje je šlo bolje, a se je raketa ob povratku prekucnila. Potem jim je eno raketo razneslo že ob izstrelitvi, decembra 2015 pa je šlo končno vse po načrtih. SpaceX je potem nekaj časa nabiral te izrabljene rakete, a je vsakokrat v vesolje poslal novo.

Aprila lani je SpaceX prvikrat v vesolje poslal raketo, ki je vsebovala že rabljeno prvo stopnjo. Šlo je brez težav. Maja letos pa je SpaceX izstrelil novo verzijo rakete Falcon 9 Block 5, ki je po besedah Elona Muska končna verzija rakete - nekaj časa bodo pri vseh izstrelitvah uporabljali ta tip rakete, razvoj pa bo tekel v ozadju. Dotlej so namreč vsakokrat malo popravili raketo. Končni cilj je poskrbeti, da bo obratni čas rakete 24 ur in da bo lahko ista prva stopnja v vesolje letela 100-krat. Sliši se optimistično, a počasi se daleč pride.

Sedaj smo doživeli prvi polet rabljene rakete Falcon 9 Block 5. To je bil četrti polet tega tipa rakete in prva ponovna uporaba. Block 5 je nekoliko močnejši od predhodnika (Block 4), predvsem pa je dizajniran tako, da je večkrat uporaben, zanesljiv in vzdržljiv. Prva stopnja bi morala biti sposobna 10 poletov brez obnavljanja, zgolj s pregledom, z obnavljanjem pa 100 poletov. Doslej SpaceX še nobene rakete ni v vesolje poslal trikrat. Špekulira se, da utegne biti ta v prihodnosti prav današnja.