Starship je zopet ... ja, eksplodiral

Nova izstrelitev prototipa SpaceXovega vesoljskega plovila Starship, a stara zgodba - tudi SN11, četrti po vrsti, je končal kot osmojena razbitina.

SpaceX prototipe svojega vesoljskega plovila Starship, s katerim namerava eventuelno doseči Mars, sedaj štanca po enega na poltretji teden. Zato smo v marcu lahko prvič videli dve izstrelitvi v istem mesecu, saj je primerku SN10, ki je poletel v začetku meseca, danes zgodaj popoldne sledil SN11. Približno ob tretji uri se je pognal z izstrelišča v teksaški Boca Chici in kot običajno poletel do višine desetih kilometrov. Sledil je sedaj tudi že znan manever obrata na trebuh in zaviranja v atmosferi, pa vrnitev v vertikalo, vžig motorjev in ... potem je 5 minut in 49 sekund po izstrelitvi zmanjkalo slike iz kamer in zaslišal se je hudo neeleganten pok. Kar pomeni, da je SN11 delil usodo vseh treh predhodnikov.

Elon Musk je čivknil, da "je vsaj krater na pravem mestu", malo pozneje pa navrgel še, da je imel motor številka 2 probleme z razvijanjem polne moči, a da še ne vedo, ali bi bil to lahko vzrok za ponesrečen pristanek in da morajo najprej dobro pregledati ostanke. Za razliko od prejšnjih preizkusov je bilo vreme tokrat nekaj slabše in dobršen del leta je bil v bistvu zavit v meglo. Še ena zanimivost: polet je bil (po prvi prestavitvi s petka) resno predviden že za ponedeljek, a je inšpektor Zvezne agencije za letalstvo zaradi problemov s prevozom zamudil na prizorišče in dogodek je bilo treba prestaviti. Po dogovoru med SpaceXom in agencijo mora biti namreč pri vsaki izstrelitvi navzoč inšpektor, kar je bila salomonska rešitev, s katero si je Musk priboril pošiljanje Starshipov v zrak ob razmeroma zrahljanih varnostnih kriterijih.