Foxconnove tovarne v Wisconsinu ni in je ne bo

Začelo se je glamurozno. Foxconn je obljubil, da bo v Wisconsinu zgradil ogromno tovarno in veliko razvojno središče. Desetmilijardna investicija na dveh milijonih kvadratnih metrov naj bi prinesla daleč največjo Foxconnovo tovarno v ZDA in 13.000 dobro plačanih delovnih mest. Foxconn je dobil velikanske spodbude, subvencije in obljube o davčnih olajšavah daleč v prihodnosti. A gradnja se je odmikala in zapletala, delovnih mest pa je le prgišče. Minuli mesec je Foxconn uradno zaprosil za spremembo na uporabnem dovoljenju, ki hale definira kot skladišča in ne proizvodne obrate. Medtem ko so bile Foxconnove obljube iluzija, so nastali stroški in dolgovi lokalnih oblasti resničnost. The Verge je šel ponovno v Wisconsin in ugotovil, da iz razvojnega centra in moderne proizvodnje ne bo nič.

Število načrtovanih delovnih mest se je krčilo in krčilo, stavbe pa bo so bile še v začetku leta še vedno prazne. Foxconn je projekt prekrstil v "AI 8K+5G", kar ni čisto jasno, kaj naj bi pomenilo. Hala, ki sedaj stoji v Wisconsinu, meri le dvajsetino prvotno načrtovane, v njej pa imenu LCD factory navkljub ne proizvajajo ničesar. Foxconn je do lani zaposlil le 281 ljudi namesto 13.000, ki večinoma niso imeli kaj početi, zato so jih mnogo že tudi odpustili. Lani so jih zaposlili 580, večino v zadnjih mesecih pred novim letom, nato pa so jih po novem letu odpustili. Izpolniti so morali obljube do države, čeprav večine sploh niso imeli prostora kam spraviti, kaj šele jim dati dela.

Lokalne oblasti so za urejanje infrastrukturo, pridobivanje zemljišč in druge pomoči porabile 400 milijonov dolarjev. Nekaj ljudi so izselili, številne hiše so podrli, da so sprostili zemljišča za Foxconnove obrate. Leta 2018 je moral Foxconn na hitro zaposliti 260 ljudi, da so izpolnili prvi mejnik in pridobili subvencije. Večina teh ljudi ni imela nič dela. Vse, kar Foxconn trenutno proizvaja tam, je manjša količina strežnikov. Foxconn je priznal, da so doslej investirali 2,8 odstotka od načrtovanih 10 milijard dolarjev ter zgradili manj kot dva odstotka načrtovanih proizvodnih obratov. Nadaljnjih subvencij ne bo, a nasedli stroški za davkoplačevalce bodo ostali. Celotna reportaža o projektu, ki ne le neuspela investicija, temveč fascinantna zgodba o pretvarjanju in sprenevedanju, je na The Vergeu.