Britanci vse bolj naklonjeni združitvi Microsofta in Activision Blizzarda

Britanski regulator za trge CMA se je omehčal glede očitkov Microsoftu, da bi z nakupom Activision Blizzarda lahko prišlo do škode za trg iger na konzolah.

Odkar so v Microsoftu lanskega januarja z odmevno napovedjo prevzema založnika Activision Blizzarda sprožili enega največjih nakupov v širši IT industriji, se v Redmondu borijo z mnogimi očitki, da bo ta poseg povzročil monopolne, oziroma negativne učinke na tržišču iger in konzol. Za vrat jim močno diha ameriški urad FTC, medtem ko se vsaj v Evropi položaj vse bolj nagiba njim v prid. V začetku marca se je pričelo šušljati, da je Evropska komisija združitvi vse bolj naklonjena, za kar gredo zasluge predvsem odločni zimski Microsoftovi kampanji povezovanja z raznovrstnimi novimi distributerji, za razpečevanje Activisionovih iger, v prvi vrsti franšize Call of Duty. Tako se skuša velikan zoperstaviti obtožbam, da bo Call of Duty zaklepal v lasten vrtiček, kar mu še posebej radi v obraz mečejo pri glavnem tekmecu, Sonyju.

Na tej osnovi je stal tudi pomislek britanskega regulatorja za trge CMA (Competition and Markets Authority), ki je februarja izračunal, da bi se Microsoftu izplačalo, če bi Call of Duty umaknil s Playstationa. V Redmondu so odločno protestirali, da je matematika Britancev močno zgrešena in ne upošteva vrste specifičnih vidikov. Pred dnevi so jim v CMA pritrdili in se strinjali, da z upoštevanjem dodatnih dejstev tudi sami prihajajo do sklepa, da za Microsoft ni smiselno, da bi se odrekel Sonyjevi konzoli. Gre za dejansko zanimive tržne podrobnosti, ki orisujejo dinamiko današnjih ekskluziv - oziroma manka njih. Posredi je na primer podrobnost, da morajo konzolni velikani mnogokrat mastno plačati različnim akterjem, da igram preprečijo prihod na konkurenčno platformo. Temeljni vzrok pa je na koncu v vse višjih stroških razvoja iger, zato se jih založniki trudijo dostaviti čim širšemu krogu kupcev, kar je dandanašnji že dodobra porazilo stari pristop, ko so se konzole prodajale z ekskluzivami, čeprav peščica izjem še obstaja.

To kljub vsemu še ni končni sklep CMA, saj ostaja druga polovica pomislekov nerazrešena - namreč strahovi, da bi Microsoft pridobil monopol na področju igranja v oblaku. Kako se bodo Britanci odločili tu, naj bi bilo znano prihodnji mesec.