SpaceX prvikrat pristal z rabljeno kapsulo Dragon

Včeraj je v Pacifik blizu mehiške zvezne države Baja California čofnila tovorna kapsula Dragon, s katero je SpaceX na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) kot že večkrat pred tem peljal tovor. Zgodba je pomembna zato, ker je to prva tovorna kapsula Dragon, ki so jo uporabili drugič. Prvič je letela septembra in oktobra 2014. Podobno kot je SpaceX letos že pokazal, da lahko uporabi rabljeno raketo Falcon, je sedaj demonstriral, da tudi tovorne kapsule brez težav letijo večkrat. S tem je SpaceX pokazal, da je mogoče večkrat uporabiti praktično vse pomembne dele, ki jih potrebujemo za prevoz tovorna na ISS. S tem se odpirajo vrata k bistveno cenejšemu vesoljskemu transportu, saj je po Space Shuttlih to prva rabljena kapsula, ki je vdrugo prispela na ISS in potem tudi srečno domov.

Omenjena kapsula Dragon je na ISS v sklopu zadnje misije preživela 28 dni. Z njo so pred mesecem dni na ISS peljali 2700 kilogramov opreme in zalog, sedaj pa je pripeljala nazaj 2000 kilogramov vzorcev in nepotrebne opreme. Med njimi so tudi žive laboratorijske miške, ki pa jih bodo po pristanku uspavali in preiskali, saj so z njimi preizkušali zdravilo za povečevanje kostne mase v vesolju. Čeprav poleti na ISS postajajo čedalje bolj rutinski, jih vendarle še ne moremo načrtovati kakor železniškega prometa. Glavna spremenljivka ostaja vreme, ki je na primer SpaceX v zadnjih dveh že dvakrat preprečilo izstrelitev satelita.