Mednarodno vesoljsko postajo bo na koncu uničil SpaceX

Napočil bo čas, ko se bo Mednarodna vesoljska postaja (ISS) poslovila. Za zdaj je njena predvidena življenjska doba do leta 2030, potem pa bo morala ISS proč. To bodo storili s kontroliranim padcem na Zemljo, tako da bo ISS čim bolj zgorela v atmosferi. NASA se na to že pripravlja, te dni pa je izbrala podjetje, ki bo deorbitiranje tudi izvedlo. To bo SpaceX, ki bo zagotovil U.S. Deorbit Vehicle za varno spremstvo ISS v nepovrat.

Gre za enkratno pogodbo - ISS je pač samo ena, deorbitirajo pa jo lahko tudi le enkrat - ki je težka 843 milijonov dolarjev. ISS je sicer v orbiti od leta 1998, kanadska, evropska, japonska, ameriška in ruska vesoljska agencija pa so se sporazumele, da jo bodo vzdrževale vsaj do leta 2030 (Rusija ima pogodbo do leta 2028). Varno uničenje ISS je ključen sestavni del vzdrževanja in odgovornost vseh agencij. Ali se bo to res zgodilo leta 2030, še ni jasno, saj so v preteklosti nekaterih uradniki iz NASE glasno govorili o morebitnem podaljšanju obratovanja.

U.S. Deorbit Vehicle, ki ga bo razvil SpaceX, bo ISS potegnil proti Zemlji in nato poskrbel, da bosta oba zgorela v atmosferi brez nevarnosti za naseljena območja. Postaje ne morejo pustiti v orbiti v nedogled, ker bi zaradi zračnega upora počasi drsela proti Zemlji, kar bi trajalo leta ali desetletja, nato pa bi nekontrolirano vstopila v atmosfero in lahko povzročila škodo. Prav tako je ne morejo dvigniti v orbito za odslužene satelite, ker je pretežka in ker bi bila tudi tam nevarna. ISS trenutno kroži z obhodnim časom približno 90 minut.