Najsvetlejši telekomunikacijski satelit BlueWalker 3 razprl panele

Iz teksaškega AST SpaceMobile so potrdili, da se je telekomunikacijski satelit BlueWalker 3 uspešno razprl, s čimer je postal največji in najsvetlejši komercialni satelit za telekomunikacije. V nizko orbito so ga izstrelili septembra, do ponedeljka pa je krožil zložen. Sedaj njegovi paneli merijo 64 kvadratnih metrov, s čimer je prvak med sateliti. To pa jezi zlasti astronome, saj je v primernih pogojih tako svetel kakor najsvetlejše zvezde. Kot je pojasnila Meredith Rawls z Univerze v Washingtonu v Seattlu je novi satelit natanko to, česar astronomi nočejo. Na posnetkih bo viden kakor zelo svetla sled, ki lahko zaslepi detektorje v observatorijih. Povejmo, da je mednarodna vesoljska postaja (ISS) sicer še 40-krat svetlejša, a je njena orbita znana in predvidljiva. Videli bomo, ali bodo tudi podatki o BlueWalkerju 3 ustrezno komunicirani. Za zdaj ga astronomi vidijo kot motnjo.

Astronomi so se v preteklosti že pošteno pritoževali zaradi velikanske konstelacije satelitov Starlink, a novi BlueWalker 3 je še bistveno svetlejši. Skrbi jih zlasti prihodnost, saj je BlueWalker 3 prototip za konstelacijo 168 še večjih satelitov BlueBird. Z njimi želi AST SpaceMobile omogočiti neposredno komunikacijo pametnih telefonov s sateliti, ne da bi potrebovali drage satelitske telefone. Povsod, kjer satelit vidi površje, bi imeli dostop do širokopasovnih telekomunikacijskih povezav, primerljivih s 5G. To bo približno 800.000 kvadratnih kilometrov.

Ne skrbi pa le astronome, ki v vesolje zrejo z optičnimi teleskopi. Novi satelit bo komuniciral v radijskem pasu, ki ga uporabljajo radijski teleskopi. Na Zemlji obstajajo omejitve, tako glede frekvenc kakor lokacije, v vesolju pa še ne. Astronomi se zato bojijo, da jih bo satelit oglušil. Uporabniki pa bodo zadovoljni, da bodo imeli satelitski internet brez drage opreme.