Microsoftovi AR naočniki IVAS za ameriško vojsko gredo v proizvodnjo

Microsoft in kopenska vojska ZDA sta sklenila dogovor, s katerim se AR naočniki IVAS, na osnovi očal Hololens 2, premikajo iz prototipne faze proti praktičnemu kosu opreme. Gre za nadgradnjo pogodbe iz leta 2018, ki bi lahko v največjem možnem obsegu znašala celo slabih 22 milijard dolarjev skozi obdobje desetih let.

Pred poltretjim letom je kopenski rod ameriške vojske začel kazati resno zanimanje za Microsoftove naočnike za obogateno resničnost (AR) Hololens in nastal je dogovor o razvojnem projektu, vrednem 480 milijonov ameriških dolarjev, po katerem je redmondsko podjetje vojski v dveh letih dostavilo več tisoč kosov opreme in se vrglo v razvijanje smiselnih rešitev za pehoto na tej osnovi. Naočniki so v tej vojaški izvedbi dobili ime IVAS - Integrated Visual Augmentation System. V prvi vrsti jih je bilo potrebno ojačati, tako s fizično trdnostjo kot vodoodpornostjo, zato je nova inačica, ki so jo predstavili v začetku leta, videti precej drugače od prvotne civilne. Obenem so seveda prešli tudi na različico Hololens 2, ki jo je Microsoft razvil v vmesnem času.

Včeraj so tako iz podjetja kot ameriške kopenske vojske sporočili, da podvig prehaja v naslednjo fazo - dostavljanje končnih bojnih inačic vojakom na fronti. Gre za zajetno pogodbo, ki bi lahko v največjem obsegu znašala 21,9 milijarde ameriških dolarjev za obdobje desetih let. Ker gre očitno za pogodbo vrste IDIQ (Indefinite Quantity/Indefinite Delivery), kjer točne vrednosti še niso povsem zakoličene, je trenutni znesek težko določljiv. Vemo, da osnovno obdobje traja pet let, z možnostjo podaljšanja za nadaljnjih pet. V prvem letu bodo stroški za vojsko okrog 900 milijonov dolarjev - ker vemo, da je kongres konec lanskega leta malo oklestil prvotno načrtovan obseg v vrednosti 1,1 milijarde dolarjev. Predvidena količina je 120.000 naočnikov, a še ni povsem jasno, v katerem od omenjenih obsegov.

IVAS je za ameriško pehoto v bistvu precej pomembna zadeva, ker želijo z njim dobiti univerzalen naglavni prikazovalnik za pehotnega vojščaka, ki bi vseboval vrsto funkcij. Med njimi situacijsko sliko, oziroma prikaz bojišča; pa prenos video slike iz kamer brezpilotnikov, zračnih plovil in robotov; sliko iz namerilnih naprav na orožjih; pa obenem funkcijo urjenja s pomočjo obogatene resničnosti. V Microsoftu sicer ne delijo vsi takšnega zanosa, saj smo bili pred dvema letoma, ob začetku sodelovanja z vojsko, že priča protestom zaposlenih; takrat je Satya Nadella odgovoril, da Microsoft vojskam demokratičnih držav ne more odtegniti svoje tehnologije.