Airbus bo za OneWeb izdelal 900 satelitov

Satelitsko internetno konstelacijo, ki jo bo sestavljajo 700 satelitov, bo za podjetje OneWeb gradil Airbus Defence & Space (del skupine Airbus, v kateri sta še Airbus in Airbus Helicopters), so sporočili iz mladega zagonskega podjetja.

Airbus bo zgradil okrog 900 lahkih satelitov, ki bodo tehtali 150 kilogramov. Od tega jih bodo v orbito do leta 2018 izstrelili 700, preostali pa bodo rezerve za izrabljene, iztrošene ali pokvarjene satelite ter jih bodo izstreljevali po potrebi. V Toulousu bodo še letos proizvedli 10 pilotnih satelitov, potem pa bodo proizvodnjo preselili v ZDA. Skupno je projekt vreden 1,5-2,0 milijardi dolarjev.

Za izstrelitev bo zadolženo podjetje Virgin Galactic, ki razvija poceni načine transporta v vesolje, hkrati pa je s skupaj z Broadcomom soustanovitelj OneWeba. Podjetje si prizadeva do leta 2018 vzpostaviti pokritost cele Zemlje z internetom po sprejemljivih cenah. Izvršni direktor OneWeba Greg Wyler ima s tem že nekaj izkušenj, saj je ustanovil tudi O3b, ki ga je kasneje odkupil Google, in je postavil internet v podekvatorialni Afriki. O3b ima osem satelitov v srednji orbiti (8000 kilometrov), OneWeb pa jih bo 700 poslal v nizko orbito (800 kilometrov). To pomeni, da bodo zakasnitve manjše (namesto 250 zgolj okrog 50 milisekund), hitrosti pa večje.

SpaceX z Elonom Muskom na čelu prav tako tekmuje v isti kategoriji, a bo njihov satelitski internet nared šele leta 2020.