Prihaja četrta generacija goriljega stekla

Proizvajalec ojačenega stekla Gorilla Glass, iz katerih vse od prvega iPhona izdelujejo čedalje več zaslonov pametnih telefonov, je napovedal četrto generacijo novega stekla. Sodeč po žalostnem koncu avanture v svet safirnih kristalov bo očitno Gorilla Glass še nekaj časa glavni material za zaščito zaslonov.

Gorilla Glass 4 bo na voljo prihodnje leto, a ga je Corning že predstavil. Gre za izboljšavo predhodne verzije, ki ni nič drugega kot kemijsko ojačeno alumosilikatno steklo. Narejeno iz silicijevega dioksida, aluminijevega oksida ter oksidov alkalijskih kovin, ki ga po posebnem postopku proizvodnje podvržejo kemijskemu kaljenju. Steklo potopijo v vročo kopel kalijevega nitrata, kar povzroči difuzijo kalijevih ionov v zunanje plasti stekla, kjer zamenjajo natrijeve in s tem okrepijo steklo. Na ta način se kemijsko doseže to, kar lahko dosežemo tudi s hitrim ohlajanjem (skrajni primer so nizozemske solze).

Ojačeno steklo je zelo odporno na razenje, a vseeno ni tako trdo kot safir, ki ima po Mohsovi lestvici trdoto 9. Glavni problem pa ni trdota, temveč trdnost, saj se telefonski zasloni še ob padcih vedno preradi zlomijo. Corning trdi, da je Gorilla Glass do dvakrat trdnejši od predhodnika. Prav tako so ga uspeli stanjšati, in sicer z 0,55 mm na 0,4 mm. Corning pravi, da je steklo tako trdno, da je 80 odstotkov prototipov preživelo padec z višine enega metra na trdo podlago, a niso povedali, kako debeli so bili prototipi. Načeloma bodo imeli proizvajalci telefonov dve možnosti - ohraniti debelino prejšnjega modela in pridobiti odpornost na padce, ali pa izbrati najtanjše mogoče steklo ter ohraniti staro (ne)odpornost na padce.