Leti v vesolje privlačen posel

Ameriško podjetje Sierra Nevada, ki razvija plovila za polete v vesolje, se bo pritožilo na izbor na Nasinem razpisu za prevoz astronavtov na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS). NASA je minuli teden izbrala Boeing in SpaceX za prevoz ljudi na ISS, za kar bo prvi dobil 4,2 milijarde dolarjev, SpaceX pa 2,6 milijarde dolarjev. Sierra Nevada je na razpisu sodelovala s svojim plovilom Dream Chaser, ki je v nasprotju z dizajnom izbranih ponudnikov pomanjšana verzija raketoplana.

Sierra Nevada trdi, da je NASA z izbiro Boeinga in SpaceXa zapravila vsaj 900 milijonov dolarjev preveč. Za toliko bi bila namreč njihova ponudba, ki je bila druga najugodnejša, cenejša. Sierra Nevada trdi, da so ponudbe vseh treh podjetij ustrezala Nasinim zahtevam, zato je izbor le dveh nerazumljiv.

Seveda, v igri so v milijarde dolarjev in odločitev je nujno vsaj malo politična. Da bo izbran tudi Boeing, je bilo pričakovano, saj je imel program že tako ali tako težave pri pridobivanju podpore v kongresu, kjer ima Boeing močne lobiste. Če pa bi izbrali samo Boeing, pri razvoju ne bi bilo nobene konkurence. Sierra Nevada si zdaj poskuša odrezati še svoj kos pogače.

Druga novica na področju prevoza v vesolje pa je nadaljevanje programa Commercial Resupply Services (CRS2), s katerim NASA na ISS vozi tovor. V okviru CRS1 je leta 2012 SpaceX dobil naročilo za dvanajst poletov na ISS (1,6 milijarde dolarjev), Orbital Sciences pa osem (1,9 milijarde dolarjev). Program se izteče leta 2016, zato je NASA sedaj objavila razpis za CRS2, ki bo omogočal dostavo tovora na ISS do leta 2020 z možnostjo podaljšanja do 2024 (ko se izteče življenjska doba ISS). NASA bo med prijavljenimi podjetji, kjer novih igralcev ne pričakujemo, izbrala do maja.