Obubožani Kodak izgubil tožbo, črni obeti za prihodnost

Kodak ima vedno manj možnosti, da se reši in uspešno zaključi postopek prisilne poravnave. Ta se je začela januarja letos, ko je podjetje zaradi zavrnjenih novih posojil po večletnem životarjenju postalo insolventno. Februarja so napovedali, da bodo proizvodnjo digitalnih fotoaparatov in kamer ukinili in se posvetili prodaji tiskalnikov in analognih fotoaparatov. S tem naj bi privarčevali kakšnih 100 milijonov dolarjev letno, a rešitev naj bi prinesla dražba več kot 1100 patentov v Kodakovi lasti. Sedaj so si izhodiščni položaj z neuspelo tožbo močno poslabšali, saj patentni niso tako neobhodno potrebni, kot je Kodak želel prikazati.

Kodak je bil sicer že izgubil tožbo zoper Appple in RIM iz leta 2010 glede kršitve patentov za predogled digitalnih slik, a je tekel še postopek pri ameriški Komisiji za mednarodno trgovino (ITC). S tožbo je želel Kodak izsiliti plačilo visokih licenčnin; samo od Appla so si obetali več kot milijardo dolarjev letno. Slednji je zato aprila 2010 vložil nasprotno tožbo, v kateri so trdili, da so pravzaprav oni izumili tehnologijo, ki jo želi njim licencirati Kodak, primer pa pred sodiščem še ni končan, čeprav ga je ITC zavrnil.

Je pa zato končan prvotni primer pred ITC, v katerem je Komisija po dolgih 30 mesecih odločila (primer je trajal dvakrat dlje kot običajno, ker se je sodnik vmes upokojil), da Apple in RIM ne kršita Kodakovega patenta, s čimer je pritrdila razsodbi sodišča. Patent je namreč neveljaven, saj opisuje očitno nadgradnjo preteklega dela drugih na tem področju. Kodak je že napovedal pritožbo. Odločitev je zanj velik problem, saj znatno znižuje ceno, ki jo bodo lahko iztržili na dražbi dveh svojih portfeljev patentov. Če znesek ne bo dovolj visok, bo podjetje moralo v stečaj, kar bi bil žalosten konec za izumitelja digitalne fotografije.