Microsoft izgubil pritožbo proti i4i na vrhovnem sodišču

Vrhovno sodišče ZDA je razsodilo v razvpitem primeru i4i proti Microsoftu, v katerem je malo kanadsko podjetje na nižji stopnji Microsoftu uspelo dokazati kršitve patentov v Microsoft Wordu, zato je Microsoft v pritožbi na vrhovno sodišče poizkušal doseči znižanje dokaznega praga za razglasitev neveljavnosti patenta zaradi predhodne implementacije (prior art). Microsoft so podpirali velikani, kot so Apple, Google in Facebook, medtem ko so i4i podprli farmacevti, univerze in vlada. Sodišče je soglasno razsodilo v prid podjetja i4i.

Microsoft je že izrazil razočaranje nad razsodbo. Napovedali so, da jo bodo spoštovali, a se bodo še vedno borili za spremembo zakonodaje, ki bo omogočila lažji dokaz, da je v nekem patentu opisana iznajdba že obstajala, četudi je Patentni urad v času odobritve ni našel.

Sodnica Sonia Sotomayor je pojasnila, da je bilo glavno vprašanje v primeru, ali trenutni zakon zahteva jasne in prepričljive, če naj se patent razveljavi. Sodišče meni, da to drži in da mora tako ostati po veljavni zakonodaji. Spremembo lahko uzakoni Kongres, sodišče pa se zakonov lahko le drži.

V podjetju i4i so že izrazili zadovoljstvo, da je proces, ki se je na prvi stopnji začel leta 2007, končno zaključen. V tem času so jim mnogokrat prijateljsko namignili, da velikega Microsofta ne morejo premagati, ker da bo bitka predolga in predraga, a so uspeli dokazati veljavnost svojega patenta.

Pravni strokovnjaki medtem dodajajo, da je sodišče zgolj potrdilo trenutno ureditev, tako da sodba pravzaprav ne prinaša nobenih sprememb (kar pa ne bi mogli trditi, če bi zmagal Microsoft). Microsoft mora tako še vedno plačati 290 milijonov dolarjev odškodnine, sodne stroške in poskrbeti za odstranitev sporne kode iz Worda (slednje so že storili).