Roverja na Marsu že sedem let

Vsako leto znova lahko čestitamo NASI, saj njihova roverja še vedno predeta na Marsu in na Zemljo pošiljata podatke. Prvi rover Spirit je na Rdečem planetu pristal 4. januarja 2004, Opportunity pa mu je sledil tri mesece pozneje. Načrtovano trajanje misije je bilo tri mesece, a sedem let pozneje misija še traja.

Spirit se je sicer leta 2009 pogreznil v mehak pesek in se od tedaj ne premika več. Toda kljub temu je še lep čas posredoval na Zemljo koristne podatke, dokler ni lani 22. marca utihnil. Na predelu Marsa, kjer se je zataknil v neugodni legi, je namreč trenutno zima, zato roverju primanjkuje energije. NASA upa, da bodo peščeni viharji do pomladi spihali pesek z njegovih sončnih celic, da bi se pomladi prebudil.

Opportunity pa še vedno veselo brni po površju. Trenutno vozi proti kraterju Endeavour, od katerega je oddaljen šest kilometrov. V slabih sedmih letih je prevozil 26,5 kilometra, tako da le ni tako blizu kraterja, kot bi si mislili. Njegov pogonski mehanizem deluje brez težav, prav tako razen manjših težav z robotsko roko ostali sklopi delujejo zadovoljivo. V kraterju Endeavour kani rover preiskati več slojev kamenja v globini, ki je doslej ni mogel doseči.

Roverja sta nas v sedmih letih oskrbela z marsikatero pomembno informacijo, ki je spremenila naše védenje o Marsu. Med drugim sta odkrila, da je bila na Marsu nekoč tekoča voda, in izdelala atmosferski temperaturni profil za Mars.