Bodo Space Shuttle leteli do leta 2011?

Konec preteklega leta smo pisali, da se je NASA znašla v zagati, saj je bila nameravana upokojitev raketoplanov Space Shuttle predvidena za leto 2010. Njihovi nasledniki do takrat še ne bodo pripravljeni, zato bo morala NASA prevoze v vesolje zaupati komercialnim izvajalcem, ki tudi še nimajo izpravnih plovil, in tujim agencijam. Na razpisu so sprva izbrali SpaceX in Orbital Sciences Corporation, ki obljubljata delujoče primerke za prihodnje leto, a se je vse skupaj zaradi zahtevkov po reviziji s strani neizbranih ponudnikov zavlelko.

Ameriški spodnji in zgornji dom parlamenta sta odobrila dodatne 2,5 milijarde dolarjev financiranja projekta Space Shuttle, ki bi raketoplane obdržal v pogonu do leta 2011, če bo to potrebno za dokočanje Mednarodne vesoljske postaje (ISS). Trenutni zadnji predvideni polet bo 31. maja 2010, ko bo Endeavour poletel z misijo STS-133. Glavni argument za potrditev dodatnega denarja za podaljšanje roka uporabnosti je odvisnost Rusov, ki je po mnenju ameriške politike neprimerna. Klik!