Ameriška vojska prek GPS pošilja šifrirne ključe

Vsebina signalov, ki jih na Zemljo pošiljajo sateliti GPS, je večinoma dobro znana, čeprav vsebuje tudi kakšen skrivnosten segment. Sateliti pošiljajo na Zemljo svojo oznako, efemeride (točen čas in stanje satelita) in almanah (svojo tirnico). Že od samega začetka pa je v signalu tudi 176 bitov (Subframe 4, Page 17), ki so videti naključni. A v njih tičijo šifrirni ključi za ameriško vojsko, trdi profesor Steven Murdoch z University College London. Šifrirani podatki so verjetnejša razlaga kot naključne vrednosti, ki jih je v resnici precej težko tvoriti.

Omenjeni biti so v signalu že desetletja, sam pa jih je opazil že pred let, a se ni imel časa posvetiti njihovemu namenu. Pred poltretjim letom je na StackExchangeu spraševal, ali jih kdo razume, a pametnih odgovorov ni bilo. Projekt je lani nadaljeval njegov magistrski študent Ahmed Kamruddin, ki je skrivnosti prišel do dna.

Analiziral je arhivsko vsebino, ki je vsebovala signale GPS vse do leta 2007. V več kot 12 milijonih vzorcev je našel 3.994 unikatnih sporočil. Analiza je pokazala, da se posamezni deli vzorcev ponavljajo. Ko je spremembe v teh sporočil primerjal z javno dostopnimi podatki o delovanju sistemov Over-the-Air Distribution (OTAD) in Over-the-Air Rekeying (OTAR), je bila najverjetnejša možnost, da gre za vojaške komunikacije. Prek sistema GPS je enostavneje vse baze in enote oskrbeti z novimi šiframi, ki so seveda prenesene šifrirano, kot pa bi bilo to storiti ročno.