Zaradi motenj v GPS dva dni prizadet letalski promet v Dallasu

Moderna letala se zanašajo tudi na GPS, ki ga sicer ne potrebujejo nujno za letenje, jim pa zelo pomaga pri določenih manevrih, denimo pristankih. V ponedeljek popoldne se je tak primer zgodil na letališču Dallas-Fort Worth, ko je bil v več kot 60 kilometrov velikem območju signal GPS tako moten, da letala niso mogla zanesljivo uporabljali te tehnologije. Razlog za motnje še ni znan.

Običajno so motnje posledica vojaških operacij, denimo vaj. Tudi kadar jih ne povzroči vojska, običajno lahko vzrok identificirajo in locirajo v nekaj urah. To pot pa so se motnje začele v ponedeljek popoldne, v torek sredi dneva pa vzrok še vedno ni bil znan, področje nezanesljivosti pa celo večje. FAA (Uprava za letalstvo) in ATCSCC (Air Traffic Control System Command Center) sta na primer izdala opozorili, naj letala ne uporabljalo GPS za navigacijo. Območje motenj se je povečevalo do 23. ure zvečer v torek, ko je motnja skrivnostno izginila.

To ni edinstveni dogodek. Januarja letos je v okolici Denverja na območju 90 kilometrov GPS deloval nezanesljivo, zato so tudi tedaj letala uporabljala druge načine navigacije. Signala GPS ni težko motiti, saj ga na Zemljo pošiljajo sorazmerno šibki sateliti z nizko močjo oddajanja, zato jih ni težko preglasiti. Signal sodi v pas L, v njegovi bližini pa najdemo tudi druge naprave. Ali je šlo v konkretnem primeru za sabotažo, motnjo ali napad, še ni jasno. Preiskava še teče, čeprav je motnja izginila.

Tovrstni incidenti ne ogrožajo varnosti, saj so letala in piloti povsem pripravljeni na letenje brez GPS, jim pa povzročijo nevšečnosti. Podobno velja za motnje nekaterih drugih sistemov, denimo ADS-B. Lahko pa tovrstne motnje v nekaterih vremenskih pogojih otežijo ali celo onemogočijo pristanke.