Posneli prvo fotografijo polov Sonca

Sonce smo videli in fotografirali že ničkolikokrat, a ker Zemlja in vsi ostali planeti v Osončju okrog Sonca krožijo v isti ravnini, ga gledamo le v ekvator. Tudi vse sonde so ga videle tako, zato je najnovejši dosežek Evropske vesoljske agencije toliko bolj poseben. Njen Solar Orbiter kroži okrog Sonca z inklinacijo, ki se povečuje, zato je posnel prve fotografije obeh polov. Sredi marca, ko je posnel trenutno objavljene slike, je znašala 15°, do julija 2029 se bo povečala na 33°. To pomeni, da bo imel čedalje bolj neposreden pogled tudi na Sončeva pola.

Solar Orbiter je 16. in 17. marca posnel več fotografij Sonca, na katerih sta tudi pola. Slike je posnel z instrumenti PHI (Polarimetric and Helioseismic Imager), EUI (Extreme Ultraviolet Imager) in SPICE (Spectral Imaging of the Coronal Environment). PHI snema v vidnem delu spektra, prav tako beleži magnetno polje. EUI snema v ultravijoličnem delu spektra, s čimer je možno raziskovati plazmo v koroni. SPICE nato posname svetlobo, ki jo oddaja plazma. Znanstvenike posebej zanima magnetizem, ki se na polih vede nenavadno.

Sonda Ulysses je sicer v preteklosti že letela nad poloma, a ni imela instrumentov za izdelavo posnetkov, prav tako je bila dlje.