Sekvenciranje genomov virusov v Wuhanu ni odkrilo sorodnikov SARS-CoV-2

Priznana kitajska virologinja Shi Zhengli, ki v Inštitutu za virologijo v Wuhanu raziskuje viruse v netopirjih, je predstavila rezultate genetskega sekvenciranja celotnega genoma 56 novih betakoronavirusov in nekaj delnih sekvenc. Virusi, ki so bili zbrani v letih 2004-2021, ne izkazujejo večje sorodnosti s SARS-CoV-1 ali SARS-CoV-2. S tem Shi Zhengli zavrača nepotrjene teorije, da bi lahko povzročitelj covida pobegnil z Inštituta. Ta teorija je vzniknila kmalu po izbruhu pandemije, raziskovalci pa je niso nikoli potrdili, indici pa nakazovali, da je možnost majhna. Shi Zhengli je ves čas ponavljala, da v laboratoriju niso bili nikoli proučevali SARS-CoV-2. Zato je tudi sekvencirala vse zbrane viruse in razkrila rezultate.

Rezultati zadnje analize, ki jih je predstavila na nedavni konferenci na Japonskem, še niso objavljeni v recenzirani reviji. Strokovnjaki nad izsledki niso presenečeni, saj teoriji o pobeglem virusu nikoli niso pripisovali velike verjetnosti. Najbližje sorodnike virusa SARS-CoV-2 so našli v Laosu in Yunnanu na Kitajskem. Ti so se od neposrednega prednika SARS-CoV-2 genetsko ločili že pred leti (v svetu virusov je to dolga doba). Ob tem povejmo, da je Shi Zhengli dolgo vrsto let sodelovala s Petrom Daszakom iz neproftine organizacije EcoHealth Alliance v New Yorku, ki proučuje netopirje na jugu Kitajske in nevarnosti, ki jih predstavljajo za človeštvo. Do maja letos so jih financirali tudi ameriški NIH, nato pa je bilo financiranje zaradi očitkov o nezadostnem nadzoru aktivnosti v Wuhanu ustavljeno. EcoHealth Alliance odločno zavrača očitke.