Posnetki Jamesa Webba ostri, kolikor je fizikalno možno

NASA je sporočila, da je nastavljanje in umerjanje zrcal in drugih komponent teleskopa James Webba uspešno končano. Po zaključku sedme stopnje dvomesečnega umerjanja teleskopa so posnetki, ki jih vsa štiri tipala zajemajo, najbolj ostri, kot je to fizikalno možno. Z drugimi besedami, mejo ostrine predstavlja sam uklon svetlobe. Zrcal zato odslej ne bo treba skoraj nič več prestavljati. Gre za 18 šesterokotnih segmentov, ki tvorijo največje zrcalo v vesolju.

Iz Goddard Space Flight Centra so sporočili, da so posnetki teleskopa boljši, kot so znanstveniki pričakovali v najbolj optimističnih napovedih. S tem je teleskop sicer fizično pripravljen na redno delo, ki se bo začelo poleti. Dotlej je na vrsti le še zadnji korak, in sicer zagon znanstvenih instrumentov (commissioning). Vsakega izmed štirih instrumentov sestavlja kopica leč, mask, filtrov in druge opreme, ki jo je treba ustrezno nastaviti in preizkusiti v različnih konfiguracijah. Vsak instrument ima tudi svojo delovno temperaturo. Za večino je to okrog 40 K, le kamera za bližnji IR je okoli 10 K. Sledilo bo še nekaj hišniških opravil, denimo usmeritev teleskopa v različne smeri vesolje, tako da se bo spreminjal energijski tok, ki ga zadeva s Sonca, s čimer bodo preverili stabilnost regulacije temperature. Tudi zrcala bodo preverjali vsak drug dan, če bi se slučajno kaj zamaknila.