Mark Zuckerberg še vedno verjame v Metaverse

V Facebooku so oblikovali namensko skupino za razvoj Metaversa, vseobsegajočega VR okolja, ki naj bi ne le združevalo vse VR in AR izkušnje, temveč nadomestilo današnji internet. Toda analitiki se sprašujejo, ali ni objava zgolj poskus skreniti pozornost s kopice problemov, s katerimi se podjetje trenutno sooča.

Konec junija je Mark Zuckerberg v interni predstavitvi zaposlenim v Facebooku razgrnil načrte o dolgoročni izgradnji Metaversa: virtualnega okolja prihodnosti, ki bi bilo v grobem funkcijsko podobno internetu, a na bistveno višji izkustveni ravni, saj bi se ljudje v njem skozi VR tehnologijo gibali na intuitivnejši način. Seveda gre za že dobro znan koncept iz znanstvene fantastike, ki je ime dobil v romanu Snow Crash Neala Stephensona, do danes pa smo ga lahko v takšni ali drugačni obliki videli že v obilici filmov in knjig, na primer Matrici ali Ready Player One. Pred tednom dni je v intervjuju za The Verge namero naznanil tudi širši javnosti, a nekaj več konkretne teže ji je dala šele novica, da so v Facebook Reality Labs, kjer se ukvarjajo z VR/AR raziskavami, dejansko v ta namen oblikovali razvojno skupino.

Toda omenjeni intervju kakšnih bistvenih odgovorov ne poda. Kako natančneje bi bil metaverse (v splošnem) nekoč lahko videti, si v bistvu IT strokovnjaki in futuristi še niso edini. Pomembno pa je gotovo že v tem trenutku to, da pri Facebooku s takšnimi načrti niso osamljeni, saj se z idejo že dolgo poigravajo na primer tudi v Epic Games, kjer so ravno letošnjega aprila zbrali bizarno vsoto milijarde dolarjev investicijskega kapitala (med drugim od Sonyja) za izgradnjo proto-metaversa v pogonu Unreal Engine. Epicov šef Tim Sweeney in Mark Zuckerberg sta si sicer edina, da bi bila idealna prihodnost tista, v kateri bi bil metaverse en sam - podobno kot danes internet - a jasno je, da bodo tokrat že ob morebitni dejanski izgradnji takšnega omrežja poleg močnejši pridobitniški tokovi, kot pa so bili ob internetu in svetovnem spletu. Je pa zanimivo, da je Zuckerberg že sedaj načelno pripravljen v svoj Metaverse pripustiti vse tehnološke tekmece, kar je vsaj na videz v nasprotju s trenutnim zapiranjem VR platforme Oculus.

Glede na to, da objava nekih pametnih dejstev ne poda in da je prišla v čudnem obdobju, saj Facebooku pod Bidnovim predsedovanjem odkrito grozi izdvojitev Instagrama in WhatsAppa, nekateri analitiki opozarjajo, da gre lahko zgolj za poskus skrenitve pozornosti s problemov, ki firmo tarejo ta hip. Tu gre za vse od omenjenih protimonopolnih dejavnosti v ZDA do odgovornosti pri širjenju dezinformacij; VR oddelek pa ima obenem zadnje čase še dodatno tegobo. Pred dnevi je moral v ZDA odrediti odpoklic vseh penastih oblog za obraz na VR očalih Oculus Quest 2, ker so pri skoraj šest tisoč osebah sprožile alergijsko reakcijo, 45 ljudi pa je moralo celo poiskati zdravniško pomoč. Penaste obloge bodo zamenjali s silikonskimi, takšne bodo imeli tudi prihajajoči prenovljeni modeli Questa 2 v poznem avgustu, kjer bo 64-gigabajten model zamenjal 128 GB (za isto ceno).