Apple zapira dve trgovini, da bi se izognil tožbam o patentih

Po navadi podjetja zapirajo trgovine zaradi prenizkega prometa, redkeje pa se za to odločijo iz pravnih razlogov. Apple bo 12. aprila storil prav to, saj so napovedali zaprtje dveh trgovin v severnem delu Dallasa, ker sodita v zloglasno vzhodno teksaško sodno okrožje. Na ta način se želi Apple izogniti novim tožbam patentnih trolov na tem sodišču.

Sodišče za vzhodno teksaško okrožje, ki zajema tudi severna predmestja Dallasa, je že dolgo časa znano po izjemno naklonjeni drži patentnim trolom. Ker imajo na tem sodišču največ možnosti, da s tožbami uspejo, kot po pravilu različna podjetja tožijo prav tam. Na tem sodišču je bilo vloženih več tožb zaradi kršitev patentov kakor na vseh ostalih ameriških sodiščih skupaj.

V preteklosti so tožbe lahko vlagali povsod, kjer je imela tožena stranka kakšno poslovno prisotnost. Apple in podobni tehnološki velikani so bili tako izpostavljeni na vseh sodiščih v državi. Predlanska odločitev vrhovnega sodišča je to tolmačenja zaostrila, saj lahko tožbe vlagajo le tam, kjer je tožena stranka registrirana ali kjer ima redno in uveljavljeno poslovno enoto. Applove trgovine štejejo kot redna in uveljavljena poslovna enota, zato bo Apple zaprl obe (in edini) trgovini v vzhodnem teksaškem okrožju. Novo trgovino bodo oprli le streljaj stran, ki pa bo že pod drugo jurisdikcijo.

Da ne gre le za teoretične strahove, priča zgodovina. Leta 2016 je moral Apple VirnetXu plačati 625 milijonov dolarje, potem ko mu je leta 2013 plačal že 368 milijonov dolarjev. VirnetX je značilni patentni trol, saj večino prihodkov ustvari s tožbami zaradi kršitev patentov, sami pa ničesar ne proizvajajo.