Amfibijski letalnik osvaja nebo in morje

Amfibijska vozila poznamo že več kot sto let, letalniki (droni) pa so si prostor pod soncem utrli v zadnjih letih. Zato je bil najnovejši dosežek laboratorija za aplikativno fiziko Univerze John Hopkins pravzaprav le vprašanje časa - razvili so letalnik, ki se lahko več mesecev skriva pod vodo, potem pa vzleti. Poimenovali so ga Cracuns (Corrosion Resistant Aerial Covert Unmanned Nautical System).

Tehnično sodi med kvadrokopterje, zgrajen pa je bil s tehnologijo 3D-tiska, da je poceni in lahek, hkrati pa so morali zagotoviti še, da so ključne komponente vodotesne, lopatice in ohišje pa prevlečeni s premazom proti rjavenju, da ga večmesečno skrivanje v slani vodi ne začne najedati. Na testih so namreč pokazali, da mu niti dvomesečno čepenje v morski vodi ne škodi. Zavoljo načina izgradnje ni drag, zato je njegova uporaba smiselna tudi tam, kjer je verjetnost za izgubo plovila znatna. Razvoj in izgradnjo Cracunsa je financirala US Office of Naval Research, raziskovalci pa pravijo, da bo uporaben zlasti za iskanje podvodnih min.

Ni pa to prvi letalnik, ki se znajde v vodi in v zraku, le da so bili dosedanji modeli tajskega QuadH2O namenjeni letenju po zraku in plavanju na vodi, medtem ko se lahko Cracuns potopi.