NASA gre na Luno

Ameriška vesoljska agencija NASA je danes ob pol šestih zjutraj po slovenskem času v vesolje izstrelila plovilo brez posadke, ki se imenuje LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer). LADEE gre torej na Luno oziroma, če smo povsem natančni, v njeno orbito, kjer bo krožil vsaj 100 dni (upajo pa na več mesecev delovanja). Pristal pa na površju ne bo.

LADEE so izstrelili s ploščadi na Wallops Islandu v Virginiji, od koder misij proti Luni doslej še niso izstrelili. V vesolje ga je ponesla raketa Minotaur V, do Lune pa bo potoval en mesec, potem pa se bo še toliko časa utirjal v pravilno orbito. Tam bo potem deloval vsaj tri mesece.

S to misijo, ki je vredna 280 milijonov dolarjev, bo NASA pridobila dodatne informacije o Lunini eksosferi. Klasične atmosfere Luna namreč nima, a to ne pomeni, da okoli nje ne lebdijo nobeni delci. Hkrati bo LADEE ugotavljal, kaj je razlog za difuzni sij na Luninem nebu, o katerem so poročali astronavti. LADEE tehta 383 kilogramov in troši do 295 W energije, kolikor jo lahko zagotavljajo nameščene sončne celice. Ima masni spektrometer, UV-vis spektrometer in LDEX (Lunar Dust EXperiment).