Windows 8 prinaša nov poenoten pristop k tiskanju

Microsoft je na svojem blogu razkril, da bodo v Windows 8 spremenili pristop k tiskanju, s čimer bodo skušali rešiti večne težave z iskanjem gonilnikov za tiskalnike. Doslej je veljalo, da za vsak tiskalnik za vsako verzijo operacijskega sistema obstoji svoj gonilnik (najde se sicer nekaj univerzalnih gonilnikov), v Windows 8 pa bo tega konec. Microsoft si prizadeva, da bi z enim gonilnikom lahko podprli vrsto različnih fizičnih tiskalnikov.

Nova tiskalniška arhitektura v Windows 8 se imenuje v4, kar pomeni četrta verzija. Tretjo verzijo smo uporabljali od Windows 2000 do Windows 7, prvi dve pa še v starejših verzijah Windows. Glavna novost je uvedba tako imenovanih razrednih gonilnikov (print class driver framework), ki bo omogoča namestitev in konfiguracijo tiskalnika, ne da bi iskali natančno določen gonilnik zanj. Eden izmed pomembnejših razlogov za spremembo filozofije je ARM-verzija Windows in uporabniški vmesnik Metro. Doslej je bila konfiguracija tiskalnika zakopana v gonilnike in v vsakih izvedena nekoliko po svoje, v4 pa to prenaša na operacijski sistem in poenoti nastavitve. Ne glede na vrsto tiskalnika bo okno za konfiguracijo podobno, saj ga bo izrisal Windows, pri čemer bo seveda upošteval nastavitve proizvajalca (primer je spodaj).

Druge pozitivne posledice bodo vitkejši gonilniki, manjše število gonilnikov in sprememba v načinu pretvarjanja dokumenta v tiskalniško obliko (rendering). Če bo tiskalnik javil, da razume klasični tiskalniški format XPS, se Windows ne bo trudil z iskanjem gonilnika, ampak bo tiskanje mogoče tudi z generičnim gonilnikom. Če bo našel specifičnega, ga bo seveda namestil. Poskrbljeno je tudi za združljivost nazaj, saj Windows 8 podpira tudi v3, tako da bodo vsi gonilniki iz Windows 7 delovali tudi pod novo različico.