V zadnjih petih letih za polovico več energije za podatkovne centre

Agencija za zaščito okolja (EPA, Environmental Protection Agency) je leta 2007 napovedala, da se bo zaradi razmaha interneta in vse večje rabe računalnikov v družbi med letoma 2005 in 2010 poraba energije za pogon podatkovnih centrov podvojila (s 50 na 100 milijard kilovatnih ur letno samo za ZDA). Poraba energije je resnično zrasla, a še zdaleč ne za toliko, kolikor je EPA ocenjevala. Vmes se je namreč zgodilo dvoje pomembnih reči - recesija in virtualizacija.

Recesija je zadušila ekonomijo in sklestila povpraševanje po računski moči in strežnikih, virtualizacija pa je omogočila doseganje enakih rezultatov z manjšim številom fizičnih strežnikov zaradi njihove boljše izkoriščenosti. Zanemarljiv pa ni niti učinek razvoja, ki je z miniaturizacijo in integracijo prinesel varčnejše računalnike. Med letoma 2005 in 2006 se je poraba energije zaradi podatkovnih centrov povečala le za 56 odstotkov, pri čemer večji delež odpade na države v razvoju. V ZDA je bila rast denimo le 36-odstotna.

To je ugotovil Jonathan G. Koomey z Univerze Stanford, ki je pripravil študijo na prošnjo The New York Timesa. V njej ugotavlja, da je počasna rast porabe energije še posebej pomembna, ker jo merimo v času najintenzivnejše rasti podatkovnih centrov v zgodovini. Trenutno se po svetu za pogon podatkovnih centrov porabi od 1,1 do 1,5 odstotka vse proizvedene električne energije, še dodaja (leta 2005 pa 1,0 odstotka).