Začetek procesa v Kaliforniji ali tobačna industrija 21. stoletja so družbena omrežja

Na zveznem sodišču v Kaliforniji se je z uvodnimi nagovori začel odmeven proces, v katerem več kot polovica ameriških zveznih držav toži Meto zaradi škodljivih vplivov njenih platform Instagram in Facebook na mlade. Generalni tožilci trdijo, da je Meta svoje platforme namenoma zasnovala tako, da so karseda zasvojljive. Zvezne države terjajo več kot 1400 milijard dolarjev odškodnine, pregon pa vodijo tožilci iz Kalifornije, Kolorada, Kentuckyja in New Jerseyja.

Sojenje bo trajalo približno dva meseca. Med najbolj odmevnimi pričanji bodo zagotovo nastopi Metinega direktorja Marka Zuckerberga, direktorja Instagrama Adama Mosserija in znamenitega žvižgača Artura Bejarja, ki je pričal že na procesu v Novi Mehiki. Kalifornijski generalni tožilec Rob Benta je dejal, da je Meta zasnovala nevaren izdelek za mlade, kar je prav dobro vedela, nato pa otrokom, družinam in skupnosti nevarnost prikrivala. Podobnega mnenja so v vseh 29 zveznih državah, ki so združene v tožbi.

Več kot dvesto strani dolga tožba je bila vložena oktobra 2023. V njej podjetju očitajo zbiranje podatkov o otrocih, kršitev zveznih zakonov o zaščiti otrok in ponujanje izdelka, ki ima znan varnostna tveganja. Meta vse očitke zavrača in trdi, da gre za poizkus držav pridobiti velika izplačila. Trdi, da ni nobenih dokazov, da so komu škodovali in da gre za poskus lova na čarovnice. Zvezne države medtem poleg visokih odškodnin terjajo spremembo zasnove platform, da bi bile manj nevarne. Ključne spremembe so ukinitev neskončnega prikazovanja novih vsebin (infinite scrolling) in uvedba strogih starostnih omejitev.

V Novi Mehiki je bila Meta že spoznana za krivo, plačati pa mora skupno 942 milijonov dolarjev, ki bodo šli za globo, odškodnine in vzpostavitev mehanizmov za odpravo posledic. Podobnih tožb, ne samo proti Meti, temveč tudi proti konkurenci, je samo v Kaliforniji še na tisoče, le da gre za posamične tožbe oškodovancev. Gre za vzorec iz 90. let, ko so na enak način tobačno industrijo prisilili v priznanje škodljivosti, regulacijo in plačilo za odpravljanje škode.