Kitajski taikonavti na vesoljski postaji brez plovila za pot domov

Ker se posadka kitajskega plovila Šendžov 20 z vesoljske postaje ni mogla vrniti s svojim plovilom, so uporabili naslednje, ki je ta pripeljalo 21. posadko. Vsi trije taikonavti (Zhang Lu, Wu Fei in Zhang Hongzhang) so se v petek popoldne varno vrnili v puščavo Gobi, medtem ko je nova posadka začela svojo misijo na vesoljski postaji - brez varne možnosti za takojšnjo vrnitev. Še vedno je na postajo priključen Šendžov 20, pri katerem so odkrili manjšo razpoko na steklu kapsule, domnevno zaradi udarca kosa vesoljskega drobirja. V tem stanju plovilo ni izpravno in ne omogoča varne vrnitve posadke.

Kitajska vesoljska agencija je sporočila, da bodo v orbito nekoliko kasneje poslali Šendžov 22. Namesto nove posadke bo na postajo peljal zaloge, nato pa ga bo posadka uporabila za vrnitev. Medtem bo Šendžov 20 ostal spojen z ladjo, saj je za uporabo v vesolju varen in omogoča izvajanje več eksperimentov.

Šendžov 22 bo seveda poletel prej, kot so prvotno načrtovali. Misije s temi plovili so od leta 2021 potekale brez težav, to pot pa so Kitajci zaplet razglasili kot uspeh, saj so prvikrat uporabili nadomestno oziroma drugo plovilo za vrnitev, kar da priča o varnostnih standardih. Predvideni datum vrnitve trenutne posadke je april. Vesoljska postaja Tiangong omogoča dolgotrajno bivanje treh oseb, šest ljudi pa je lahko tam krajši čas.

Šendžov 20 bo verjetno naposled deorbitiran, nato pa bo čofnil v Pacifik.