Google Loon kot prva pomoč zaživel v Portoriku

V Portoriku, ki si še vedno ni opomogel po pustošenju hurikana Maria pred mesecem dni, je Google uspel uresničiti napovedi in v zrak poslati floto svojih balonov Loon, ki so na otok prinesli lažji dostop do telekomunikacij. Iz Googla so včeraj sporočili, da so prve balone že spustili v zrak, da bodo v najbolj prizadete dele prinesli AT&T-jev internet. Trenutno so telekomunikacije na otoku vzpostavljene približno 62-odstotno glede na ravni pred povodnjo, z mobilnimi omrežji pa je situacija podpovprečna.

V Googlu poudarjajo, da je to ena večjih preizkušenj, saj so Projet Loon, ki sicer teče že v nekaj državah, vedno vzpostavili po temeljitih pripravah. V Portoriku ni bilo časa, zato gre za najhitrejšo vzpostavitev sistema brez predhodne priprave. Balone v nebo pošljejo v Nevadi, potem pa ti poletijo v Portoriko. Krmilijo jih z dvigovanjem in spuščanjem, tako da ulovijo ugodne vetrove, ki jih zanesejo na želeno lokacijo. Google uporablja napredno strojno učenje za izračun ustreznih manevrov, ki balone pripeljejo na želeno destinacijo. Seveda so morali poskrbeti tudi za prizemni del omrežja, ki je tudi nujno, da je signal LTE z balonov uporaben.

Baloni Loon lahko na nebu ostanejo do šest mesecev, pri čemer držijo tudi lokacijo. Prve obsežnejše preizkuse so izvedli na Novi Zelandiji, prvič pa so jih kot pomoč pri naravnih nesrečah uporabili letos v Peruju. Projekt v Portoriku je največji primer njihove uporabe za pomoč pri naravnih katastrofi. V Portoriku bo Loon omogočal povezavo LTE (band 8), ki jo bodo lahko uporabljali vsi naročniki AT&T s sodobnimi telefoni. Za uporabnike ne bo razlike, ali bodo priključeni na celico, ki jo oskrbuje delujoča zemeljska bazna postaja, ali na balonsko celico.