Ultrazvočno sledenje še ni umrlo

O sledenju uporabnikom prek različnih naprav z ultrazvokom smo prvikrat pisali že leta 2015 in čeprav se vse sliši kot znanstvena fantastika, gre v resnici za izpopolnjeno in razširjeno tehniko. Ameriška Zvezna komisija za trgovino (FTC) je lani pisce aplikacij opomnila, da gre za nedopustno prakso, a je ta danes bolj razširjena kot kdajkoli. Preprosto povedano gre za to, da mikrofon v telefonu posluša zvoke v zgornjem delu slišnega spektra, ki so ljudem neslišni. Te vzorce zakodirajo v na primer televizijski program, in tako telefon ve, kaj uporabnik gleda na televiziji.

Čeprav je največji ponudnik te tehnologije SilverPush lani obljubil, da je ne bo več nudil, smo lahko še januarja letos na Google Playu našli 234 aplikacij za Android, ki počno točno to, ugotavljajo raziskovalci s Tehniške univerze v Braunschweigu. Preiskali so 1,3 milijona aplikacij. Pri tem ne gre obskurne aplikacije, saj si je dve najpopularnejši med njimi preneslo od 1 do 5 milijonov ljudi, skupaj pa ima prvih pet 2,25-11,1 milijona prenosov (Google navaja zgolj intervale). V začetku leta 2015 je bilo takih aplikacij - pet (5).

V SilverPushu ostro zanikajo navedbe in poudarjajo, da tudi v času delovanja te programske opreme ni bilo več kot ducat aplikacij, ki so jo vsebovale. Dodajajo, se vsaka aplikacija z njihovim SDK na novem telefonu javi strežniku (ping) in da v zadnjih šestih mesecih tega niso zaznali. Avtorji raziskave vztrajajo pri svojih izsledkih, priznavajo pa, da v televizijskih reklamah niso zasledili nobenih zvokov, ki bi jih omenjene aplikacij poslušale. To pomeni, da je funkcionalnost v aplikacijah ostala bodisi zaradi površnosti bodisi čaka na uporabo v prihodnosti.

Iz Googla so medtem sporočili, da pogoji uporabe zahtevajo, da pisci aplikacij vsako tovrstno zbiranje informacij nedvoumno in jasno razkrijejo uporabniku. Tak primer sta aplikaciji Shopkick in Lisn, ki to počneta v zakonite namene in uporabnika na to tudi obvestita. V prihodnosti pa lahko mogoče pričakujemo tudi protivirusne programe, ki bodo tovrstne komponente v aplikacijah avtomatično prepoznali kot viruse.