AMD Bulldozerji FX so tu

Danes je AMD uradno izdal nove procesorje z oznako FX, ki spadajo v arhitekturo Bulldozer, o kateri smo slišali že mnogo. Takoj po izidu so praktično vse pomembnejše računalniške strani na internetu objavile recenzije novega osemjedrnika FX-8150: Anandtech, Bit-tech, PC Perspective, HotHardware, Overclockers Club TechSpot, X-Bit Labs ...

Družino FX sestavlja sedem procesorjev, izmed katerih so nemudoma dobavljivi le štirje: FX-8150 (osem jeder, 3,6/4,2 GHz, 8 MB L2, 245 dolarjev), FX-8120 (osem jeder, 3,1/4,0 GHz, 8 MB L2, 205 dolarjev), FX-6100 (šest jeder, 3,3/3,9 GHz, 6 MB L2, 165 dolarjev) in FX-4100 (štiri jedra, 3,6/3,8 GHz, 4 MB L2, 115 dolarjev). Vsi procesorji imajo 8 MB tretjenivojskega predpomnilnika (L3), toplotni odtis med 95 in 125 W in frekvenco severnega mostu 2,0 ali 2,2 GHz. Osemjedrni FX-8100 ter štirijedrna FX-4170 in FX-B4150 bodo dobavljivi pozneje.

Vsi bulldozerji so zgrajeni na istem koščku silicija, potem pa imajo šibkejši modeli upočasnjena in zaklenjena nekatera jedra. AMD zagotavlja, da obujanje mrtvih jeder ne bo mogoče, tako da bo treba vsako jedro (pravzaprav modul) resnično plačati. Procesor ima štiri dvojedrne module, ki so vključeni ali izključeni, odvisno od modela. Vsak modul ima dva enoti za računanje s celimi števili in eno enoto za računanje s plavajočo vejico (jedra torej AMD šteje kot število enot za računanje s celimi števili). Vsi procesorji so odklenjeni, kar bo olajšalo navijanje. Bulldozerji sedejo na matične plošče s podnožjem Socket-AM3+, medtem ko je delovanje na starejših AM3 vprašljivo. AMD jih uradno ne podpira, lahko pa jih proizvajalci vseeno certificirajo.

Seveda je glavno vprašanje, kako se zverine izkažejo v praksi. V recenzijah najmočnejšega modela ugotavljajo, da se po zmogljivosti uvršča med AMD Phenom II X6 in Intel Core i5 2500K. Pri aplikacijah, ki imajo malo niti, večjedrnost ne pride do izraza in pri teh se Bulldozer FX-8150 odreže precej slabše od Intelove konkurence. V večnitnih aplikacijah se razmerje popravi, a ni toliko hitrejši, da bo recimo upravičil nadgradnjo z AMD Phenom II X6 ali višjo ceno v primerjavi z Intel Core i5-2500K (220 dolarjev proti 245 dolarjev). Bulldozer seveda ni slab procesor, a nekako se zdi, da ga je AMD pozabil dokončno spolirati. Nekoliko krivice mu dela tudi Windows 7, ki ni optimiziran za arhitekturo Bulldozer, tako da niti razvršča poljubno - dve niti na istem modulu se bosta zaradi deljene enote za izračune s plavajočo vejico izvajali počasneje kot niti na različnih modulih. Windows 8 naj bi to odpravil, a za takrat AMD načrtuje že naslednika.

Končna razsodba pokaže, da gre za dober procesor. Uporabniki Phenomov II prejšnje generacije z nadgradnjo ne bodo veliko pridobili, ostali pa. Posebej v primeru aplikacij z veliko nitmi je povsem konkurenčen Intelovemu Core i5 2500K. Da pa bi se Intelu pošteno zatresle hlače in bi njihov razvojni oddelek začel delovati s polno paro, je Bulldozer FX nekoliko premalo.