Prihaja druga generacija Marsa

Pred leti je Asus pripravil posebno izdajo grafične kartice GeForce GTX 295, ki so jo poimenovali Mars. V tisoč kosih izdelana pošast je nadgradila koncept dvojedrne kartice GTX 295 s parjenjem dveh GeForce GTX 285 na sicer dveh tiskaninah (izdana je bila še pred revizijo tiskanine referenčne GTX 295), a v obliki ene kartice z eno režo PCIe x16. Referenčna zasnova GTX 295 v primerjavi z GTX 285 uporablja nekoliko okleščena jedra - samih senčilnikov je bilo na jedro enako, 240, prav tako je bilo enakih 80 enot TMU, a so z 32 na 24 zmanjšali število enot ROP. Nižje so bile tudi frekvence, 576 MHz za jedro, 1242 MHz za senčilnike in 1998 MHz za pomnilnik v primerjavi s 648, 1476 in 2484 MHz na GTX 285.

Mars iz prve generacije je te razlike odpravil, pa čeprav za visoko ceno. Seveda je šlo za butično kartico, a Asus je podobno storil tudi z Radeonom HD 5970, kjer so pravi par dveh 5870 na eni tiskanini izdali v obliki kartice Ares. Z naslednikom, Radeonom HD 6990, so jo pri AMD-ju Asusu zagodli, saj navit profil že na tovarniških različicah izenači par Radeonov HD 6970. Na srečo Asusovih inženirjev to ne velja za nVidiinega konkurenta Radeona HD 6990, GeForce GTX 590.

V primerjavi z GTX 580 je par jeder na GTX 590 fizično sicer enak, a delujeta pri precej nižjih frekvencah, pri vsega 607 oz. 1215 MHz (jedro oz. senčilniki), v primerjavi s 772 oz. 1544 MHz na GTX 580. Nekoliko počasnejši je še pomnilnik z 855 MHz v primerjavi s 1002 MHz na GTX 580. Razlogi za to upočasnitev se skrivajo predvsem v visoki porabi GTX 580, torej so bili nVidiini inženirji zelo omejeni s 300-vatno omejitvijo standarda PCI-Express. Asusovi inženirji so to omejitev kratkomalo ignorirali in pripravili drugo generacijo Marsa.

Kartica je velika, saj skupaj s hladilnim sistemom zasede kar tri reže v primerjavi z običajnima dvema, kolikor večinoma zasedejo današnje zmogljivejše kartice. Točnih podatkov še ni, a je logično sklepati, da jedri in pomnilnik delujejo vsaj s hitrostmi GTX 580, če niso še hitrejša. Napajalni priključke so kar trije, vsi trije z osmimi žilami, ki skupaj kartici lahko dovedejo do 450 W električne moči, poleg 75 W napajalne zmogljivosti same reže PCIe. V primerjavi z referenčno GTX 590 je hladilni sistem močno izboljšan, saj vsako jedro hladi svoj hladilnik s toplotnimi cevkami in aluminijastimi rebri, na katere zrak piha 80-milimetrski ventilator. Oklep hladilnika sledi črno-rdeči barvni shemi Asusovega programa Republic of Gamers, sicer pa je na kartici mogoče opaziti par priključkov DVI ter priključka HDMI in DisplayPort v polni velikosti.