Začenja se eksperiment Mars-500

Tehnologijo za polet na Mars človeštvo ima, zatakne pa se pri finančnih sredstvih in človeku. Finance bodo ob zadostni motivaciji hitro pod streho, zato je človek še edini šibki člen, ki ga je treba pred poletom preveriti. V ta namen se v Rusiji začenja projekt Mars500, ki je zadnji korak za projektoma Mars-14 (november 2007) in Mars-105 (končan julija 2009).

Šest prostovoljcev bodo za poldrugo leto oziroma 500 dni zaprli v model vesoljske ladje brez oken, kjer bo njihova edina komunikacija z zunanjim svetom elektronska pošta z 20 minutno zakasnitvijo, kolikor porabi elektromagnetno valovanje, da z Marsa doseže Zemljo. Eksperiment se je začel včeraj opoldne, ko so trije Rusi, dva Evropejca in Kitajec vkorakali v svoje novo domovanje, ki sestoji iz medsebojno povezanih jeklenih kanistrov s skupno prostornino 550 kubičnih metrov.

Za čim večjo verno odslikavo dejanskega potovanja, so se posvetili vsem obvladljivim podrobnostim (gravitacije seveda niso mogli izključiti). V vsem času bodo sodelujoči lahko uporabljali le zaloge hrane, ki so jih danes naložili v habitat. Nobenega obnavljanja zalog v naslednjih 18 mesecih ne bo, vsa komunikacija pa bo telemetrična. Po treh mesecih bodo simulirali vesoljski sprehod po Marsu v pravih skafandrih. Znanstveniki upajo, da bodo s poskusom dobili vrsto koristnih informacij, ki bodo koristile tudi na Zemlji. Razumeti želijo skupinsko dinamiko, ko se pojavijo izolacija, osamljenost in samota. Zanimajo jih mehanizmi soočanja, ki bodo pomagali osvetliti tegobe starejših, ki so pogosto tudi izolirani od sveta v svojih domovih. Seveda pa bo preizkus dal pomembne informacije in nas popeljal en korak bližje Marsu.