Microsoft ukinja podporo za Itaniume

Microsoft je v blogu napovedal, da ukinja podporo za platformo IA-64, torej Intelove 64-bitne procesorje Itanium. Zadnji strežniški operacijski sistem s podporo za Itaniume je Windows Server 2008 R2, med aplikacijami pa bosta zadnji SQL Server 2008 R2 in Visual Studio 2010. Na področju operacijskih sistemov za namizne sisteme je bil Windows XP zadnji s podporo za Itaniume in ker le na petih odstotkih Itaniumov teče Windows, ukinitev podpore tudi za strežnike ni presenetljiva. Obstoječa programska oprema podpira tudi najnovejše Itaniume 9300 (Tukwila). Razširjena podpora za Windows Server 2008 R2 bo trajala do julija 2018, tako da bodo Itaniumi še lep čas z nami.

Microsoft sicer ni prvi, ki je ukinil podporo zanje. Lani je to storil Red Hat, saj so so izračunali, da vzdrževanje podpore ni smiselno. Na Itaniumih teče v 61 odstotkih UNIX, sledita pa Linux z 29-odstotnim deležem in Windows s petodstotnim.

Intel je družino Itanium predstavil leta 2001, dve leti kasneje od napovedi. Če bi bili izšli leta 1999, bi bili zelo konkurenčni, tako pa so bili ob izidu dvakrat počasnejši od takratnih Pentiumov 4 na stari arhitekturi x86. V Intelu so se takrat bali, da je šlo za eno izmed najbolj zgrešnih investicij, a so se Itaniumi obdržali. Pridno so jih nadgrajevali in izdajali vedno hitrejše verzije, a dlje kot do četrtega mesta po priljubljenosti med strežniškimi platformami niso zmogli. Prva je x86-64, druga IBM POWER in tretja SPARC. Nič pa še ne kaže, da bi izumrli, saj Intel za leto 2012 pripravlja serijo Poulson, za leto 2014 pa novo družino Kittson.