Discovery poletel v vesolje

Raketoplan Discovery je danes minuto pred šesto uro zjutraj po slovenskem času, torej v zadnjih petkovih vzdihljajih po floridskem času, vendarle uspešno poletel v vesolje. Dan pred tem so izstrelitev dvakrat odložili, ker so inženirji potrebovali več časa za preizkuse tesnjenja ventilov rezervoarjev s tekočim vodikom in zaradi slabega vremena. Sedemčlanska posadka, ki jo sestavlja šest Američanov in en Šved, bo v vesolju prebila 13 dni, opravili pa bodo tri vesoljske sprehode. Članica posadke Nicole Stott bo na ISS zamenjala Timothyja Kopro, ki se bo po mesecu bivanja v breztežnosti vrnil domov. Med vesoljskimi sprehodi bodo namestili nov rezervoar amoniaka, ki skrbi za ohlajanje ladje, zamenjali nekaj druge opreme in izvedli nekaj eksperimentov.

Na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS), kamor je Discovery namenjen in bo predvidoma prispel jutri, bodo prepeljali 7700 kg tovora - hrano, novo tehnologijo, hladilnik, opremo za spalne prostore in omare za shranjevanje. Na ISS peljejo tudi šest miši, ki bodo prvi sesalci razen ljudi, ki bodo v breztežnosti preživeli daljše obdobje. Znanstveniki bodo z njihovo pomočjo zasledovali izgubljanje kostne mase.