Predstavili zmogljivejši avtopilot

V New Yorku, točneje na letališču John F. Kennedy, so danes predstavili izpopolnjenega avtopilota, ki je s pomočjo GPSa sposoben slediti kompleksnejšim potem kot dosedanji, ki so sposobni leteti le naravnost ali v rahlem zavoju. Tako sta v predstavitvenem letu Federal Aviation Authority* dve letali avtomatsko sledili vodotoku reke Potomac River, ki se drugače v dobrem vremenu prav tako uporablja za vizualne prilete do letališča.

Novemu avtopilotu je ime RNP (Required Navigation Performance), njegove prednosti so predvsem možnost letenja kompleksnejši priletnih poti z obstoječimi napravami, ki so se do sedaj lahko izvajale le v vizualnih meteroloških pogojih ( Visual Meteorological Conditions). Druga prednost je v stroških razvoja posameznih priletnih procedur, dosedanje se namreč naslanjajo na radijsko navigacijska sredstva na tleh (kako izgledajo priletne procedure za Brnik, si lahko ogledate v tem PDF dokumentu, ki je del Slovenskega AIPja). Sistem bo postal operativen naslednje leto tako za ostala letališča v New Yorku, kot tudi za čikaški O'Hara in Houston. Horizontalna točnost poti novega sistema je cca 600 m, odločitev in izvedba končnega pristanka še vedno ostaneta pilotu.

* FAA je ameriški zvezni urad za letalstvo. V Evropi imamo podobno ustanovo, ki se imenuje Eurocontrol in našo domačo URSCL (Uprava Republike slovenije za Civilno Letalstvo), mednarodna zveza, ki združuje vse tovrstne organizacije, pa se imenuje ICAO.

Slaba stran sistema je, da bodo lahko teroristi našli nebotičnike tudi v slabem vremenu.