Raziskave z ogromnimi helijevimi baloni

NASA je v nedeljo na severu Švedske izvedla prvega od več napovedanih spustov ogromnih helijevih balonov, ki so opremljeni s teleskopi za astrofizične eksperimente in raziskave kozmičnega žarčenja.

Prvi polet bo služil kot preizkus trpežnosti balona, ki bo na poti od Esrange do Aljske seboj prenašal še 2.700 kilogramski teleskop, letel bo na višini 40 kilometrov, polet pa naj bi trajal od 6 do 9 dni.

Za trenutno serijo poizkusov (od leta 1974 pa do danes so iz okolice Esrange, 1.200 kilometrov severno od Stockholma, izpustili že okoli 450 znanstvenih balonov) bodo uporabili balon, ki meri 120 metrov v višino, premer znaša 140 metrov, za njegovo napolnitev pa porabijo približno milijon kubičnih metrov helija. Balon bučaste oblike je izdelan iz najnovejših materialov, namenjen pa je poletom, ki trajajo do 100 dni.

Več podrobnosti o omenjenem projektu pa si lahko izbrskate tudi na uradnih straneh sodelujočih (NASA, National Scientific Balloon Facility in Swedish Space Corp.).