Kitajska ustavila izvoz nekaterih redkih zemelj

Po poročanju The New York Timesa so kitajske oblasti ustavile izvoz nekaterih redkih zemelj, ki so ključne za proizvodnjo v avtomobilskem, letalskem, vesoljskem in polprevodniškem sektorju. Izvoz so ustavili v kitajskih pristaniščih, saj vzpostavljajo nova pravila za izvoz, ki bodo vsebovala dodatne omejitve. Mrtvi tek bi lahko trajal tedne. Gre za del odgovora na uvedbo 145-odstotnih carin na kitajske izdelke v ZDA, na katere se je Kitajska odzvala z več ukrepi, ne le dvigom svojih carin.

Med drugim je Kitajska 4. aprila napovedala omejitve na izvoz šestih redkih zemelj, ki jih pridobivajo izključno na Kitajskem, in iz njih izdelanih močnih magnetov. Zanje se sedaj zahtevajo izvozne licence, a sistem še ni nared. Zaradi tega pošiljke v pristaniščih stojijo, kar povzroča čedalje večjo zaskrbljenost med proizvajalci izdelkov iz njih po svetu. Pojavljajo se bojazni, da se utegnejo ponoviti razmere, ki bodo podobne pomanjkanju čipov izpred treh let, ko je močno trpela proizvodnja avtomobilov. To pot bi imeli težave z elektromotorji, ki potrebujejo magnete.

Prve izvozne licence bi lahko izdali šele čez 45 dni, trdijo ameriška podjetja, ki uvažajo redke zemlje iz Kitajske. Tudi ameriško ministrstvo za trgovino je potrdilo, da so zaradi zaustavitve izvoza zaskrbljeni. Kitajsko ministrstvo za trgovino je razširilo seznam podjetij, ki jim je prepovedano prodajati redke zemlje. Te so učinkovit način pritiska na ZDA, saj predstavljajo zanemarljiv delež kitajskega izvoza, a je svet popolnoma odvisen od njega. Do leta 2023 je Kitajska proizvajala 99 odstotkov vseh težkih redkih zemelj, nato pa se je zaprla še edini preostali obrat v Vietnamu. Pri magnetih iz redkih zemelj je kitajski delež v svetovni trgovini 90-odstotni, preostanek pa izdelajo Japonci in manjši del Nemci.