FIFA in EA Sports se bosta leta 2023 razšla

Po skoraj treh desetletjih je enega najbolj znanih partnerstev v svetu zabavne industrije konec. Da sta se EA Sports in FIFA razšla, sicer ni presenečenje, saj so se nesoglasja javno izkazovala že v preteklih mesecih. Ker so se pogajanja o podaljšanju pogodbe končala brez dogovora, se bo pogodba iztekla po ženskem svetovnem prvenstvo v nogometu, ki bo prihodnje leto. FIFA 23 bo tako zadnja igra s tem imenom, ki jo bo izdal EA Sports. Naslednje inačice ne bodo več vsebovale svetovnih prvenstev in drugih povezav s Fifo, pa tudi novo ime EA Sports FC bodo nosile.

To sicer ne pomeni, da bo nova igra povsem odklopljena od realnosti, saj je nogomet več kot le FIFA. EA Sports bo še vedno imel več kot 300 partnerjev, tako da bodo kupci igre lahko igrali z več kot 19.000 športniki iz 700 moštev na več kot 100 stadionih po svetu in v 30 ligah. To bodo vse replike resničnih ljudi, moštev, lig in stadionov, saj EA Sports ohranja partnerstva z regionalnimi zvezami (npr. CONMEBOL) in več ligami (tudi LaLiga, Premier League, Bundesliga itd.). Svetovnega prvenstva pa seveda ne bo več. Pravzaprav je povedno, da bo ravno zadnja verzija, FIFA 23, prvikrat v zgodovini igre vključevala tudi žensko svetovno prvenstvo.

Glasnejši javni spori so izbruhnili lanskega oktobra, ko sta imela EA in FIFA različne predstave o cenah in ekskluzivnosti. EA je trdila, da je pogodba preveč omejujoča, ker preprečuje širitve na druga področja, kamor bi si igralci želeli. FIFA je želela tudi podvojiti licenčnino na 300 milijonov dolarjev letno, EA pa ni bila več prepričana, da je licenca sploh toliko vredna v smislu dodane vrednosti. Kot je neuradno dejal izvršni direktor EA, od Fife v letih, ko ni svetovnega prvenstva, nimajo nič razen štirih črk na škatli - ki je zaradi digitalnih nakupov kupci sploh ne vidijo. A nesoglasja segajo onstran denarja. Težava je predvsem obseg ekskluzivnosti, torej kaj vse lahko EA ekskluzivno uporablja v igri. FIFA želi ta nabor zmanjšati, da bi lahko iskala nove vire prihodkov.

FIFA sicer pravi, da že imajo nove partnerje za nogometno igro, ki pa ne bo simulacija in bo izšla še letos. Nesimulacija je nujna, ker se tako izognejo kršitvi pogodbe, ki jih ta hip še ekskluzivno zavezuje z EA. V letu 2024 pa lahko pričakujemo novo igro FIFA 24, ki jo bodo razvili novi, še neimenovani, partnerji. In s tem bo drugega najdaljšega partnerstva v tem segmentu konec. Kralj ostaja franšiza Madden NFL, ki teče od leta 1988.