SpaceX-ovi sateliti bodo lahko bliže

Ameriška Zvezna komisija za telekomunikacije (FCC) je SpaceX-u odobrila uporabo nižjih orbit za satelite, ki bodo omogočali delovanje sistema za satelitski internet Starlink. Ko je SpaceX leta 2018 zaprosil za dovoljenje za izstrelitev 4425 satelitov, so zahtevali orbite na višini 1110-1325 kilometrov. Leto pozneje so dobili dovoljenje, da lahko 1500 izmed teh satelitov postavijo niže. Včeraj pa je SpaceX dobil še dodatno dovoljenje, da sme še 2814 satelitov krožiti na višini 540-570 kilometrov namesto prvotnih 1100 kilometrov. Trenutno ima SpaceX torej različna dovoljenja, saj bodo sateliti na različnih višinah. Skupno bo lahko v omenjeni nizki orbiti 4408 satelitov, še 7518 pa jih lahko pošljejo na višino 335-346 kilometrov.

FCC je zavrnil pripombe konkurentov Amazona in OneWeba, da bi sateliti v nizkih orbitah povzročali interferenco, povečali nevarnost trkov in ovirali konkurenco. SpaceX-u je nasprotovalo več kot 200 različnih podjetij in organizacij. Ob tem je FCC v dovoljenju od SpaceX-a zahteval, da poskrbijo, da ne bodo motili signalov drugih satelitov, da redno poročajo FCC-ju o okvarah satelitov in morebitnih trkih ali skorajšnjih trkih. Trenutno ima SpaceX v orbiti že okrog 1300 satelitov, OneWeb 182, Amazon pa še nobenega. SpaceX je s svojimi sateliti že praktično porabil celotno dodelitev iz leta 2019, zato je novo dovoljenje ključno, da lahko nadaljujejo izstrelitev v nizke orbite.

So pa nižje orbite dobra novica za astronome, ki se pritožujejo zaradi odbleska satelitov. Čim bližje Zemlji so, tem bolj so v Zemljini senci in manj časa motijo astronomska opazovanja.